Mokytojų trūkumą gali lemti daugybė dalykų, ir ši problema tampa vis didesne problema daugelyje šalių, siūlančių viešąjį švietimą. Šį klausimą plačiai nagrinėjo įvairios vyriausybės ir valstybės, siekdamos nustatyti, kaip geriausiai padidinti mokytojų gretas ir kokius veiksnius būtų galima pašalinti, siekiant pritraukti daugiau žmonių į šią profesiją. Tačiau dažnai mokytojų trūkumo priežasčių yra tiek daug, kad jas visas pašalinti gali būti sunku.
Tokiose vietose kaip JAV buvo jaučiamas mokytojų trūkumas, kai žemesnėse klasėse buvo sumažintas mokytojų ir mokinių santykis. Tai reiškė, kad daugeliui mokyklų prireikė dvigubai daugiau mokytojų, kad mokytų tą patį mokinių skaičių, ir atsirado poreikis, kurį ne visada buvo galima iš karto užpildyti. Didesni mokymo reikalavimai, samdymo apribojimai ir labiau struktūrizuotas mokymo metodas, atitinkantis tam tikrus išsilavinimo reikalavimus, taip pat padarė šią sritį nepatraukli kai kuriems žmonėms, kurie kitu atveju būtų tapę mokytojais.
Kitas veiksnys, kurio negalima pamiršti, yra mokytojų atlyginimas. Ypač kai atlyginimas yra mažesnis už pragyvenimo išlaidas, kaip gali būti tam tikruose dideliuose miestuose ir miesto vietovėse, gali būti sunku paskatinti mokytojus dėstyti ir dėl to gali trūkti mokytojų. Kai užmokestis neužtikrina tinkamo pragyvenimo, mokytojai gali ieškoti sričių, kuriose gali dirbti, kur jų atlyginimas bus didesnis. Gana neprotinga tikėtis, kad mokytojas ir toliau dirbs toje srityje, kurioje jis niekada negalėtų sau leisti nusipirkti būsto ar net susitvarkyti sąskaitų, ypač todėl, kad daugeliui mokytojų dabar gali tekti finansuoti dalį savo reikmenų iš savo atlyginimų.
Kai kuriuose rajonuose ir mokyklose gali trūkti mokytojų, nes jie yra pavojingi arba menkai finansuojami. Nedaug mokytojų nori dirbti aplinkoje, kuri kelia pavojų asmeninei fizinei rizikai, ir gali būti sunku mokyti, jei pastatai neatitinka standartų arba jei mokykla negali sau leisti modernių ir atnaujintų reikmenų mokiniams. Papildomas veiksnys, galintis turėti įtakos kai kuriems mokytojams, yra tai, kokiu mastu kalbama ta pačia kalba. Mokyklose, kuriose mokosi nedaug pagrindinių kalbų, mokytojai turi kalbėti antrine kalba arba sukurti priemones, kuriomis galėtų bendrauti su mokiniais, kurie dar nemoka pagrindinės šalies kalbos.
Išsilavinimo išlaidos išaugo valstybiniams studentams, o kolegijų studentai taip pat tai pajuto. Didesnės išlaidos norint lankyti koledžą ir tapti mokytoju gali būti tiesioginė kai kurių mokytojų trūkumo pasekmė. Kadangi daugelis studentų dabar priklauso nuo studentų paskolų mokėdami už mokyklą, mokytojų atlyginimas vėl tampa problema. Kaip prastai kompensuojamas mokytojas grąžina paskolas už mokslą ir gauna pragyvenimo išlaidas palaikantį atlyginimą?
Be to, tam tikrose srityse, tokiose kaip matematika ir mokslas, tie, kurie galėtų dėstyti, gali būti pritraukti dirbti privačiame sektoriuje. Privačiame sektoriuje dirbantys darbai gali pasiūlyti daug didesnę atlygį, o kai kurie žmonės po kelerių metų atsisako mokymo, kad imtųsi vieno iš šių darbų, arba niekada neplanuoja mokyti. Dėl to šiose srityse beveik nuolat trūksta mokytojų, ypač vidurinėse mokyklose.
Gali būti daug kitų veiksnių, dėl kurių trūksta mokytojų, ir visi turi būti įvertinti, kad mokyklose būtų pilnas personalas ir problema būtų pašalinta. Toks vertinimas turi būti kompleksinis ir ieškoti būdų, kaip pritraukti mokytojus, atitinkamai jiems kompensuoti, pasiūlyti aplinką, kurioje jie galėtų geriausiai atlikti savo darbą, ir paskatinti likti mokytojais, o ne išeiti dirbti į privatų sektorių. Kai kuriose šių vertinimų srityse dėmesys sutelkiamas į tai, kaip racionalizuoti mokytojų rengimą arba kaip padėti sukurti didesnį mokymo finansavimą, kad mokytojams nereikėtų pradėti dirbti su didelėmis paskolomis, kurias jie turi grąžinti.