Paprastai žmonės kojų mėšlungį asocijuoja su terminu „charley-horse“, kuris yra skausmingas veržimo ir įtampos pojūtis kojos raumenyse. Yra trys pagrindinės sritys, kuriose gali atsirasti nemalonus mėšlungis. Tai yra blauzdos, pėdos ir šlaunys. Naktinis kojų mėšlungis yra raumenų skausmai, atsirandantys naktį, kai žmogus miega, ir sukelia miego sutrikimus, kurie galiausiai gali sugadinti gerą nakties miegą.
Nors naktiniai kojų mėšlungiai gali pasireikšti kartu su kitais miego sutrikimais, jie neturi priežastinio ryšio su jokiais žinomais pagrindiniais medicininiais sutrikimais. Jais daugiausia kenčia pagyvenę žmonės ir nėščios moterys – dvi grupės, kurių galūnių kraujotaka yra gana bloga. Žengiant žingsnį atgal, naktiniai kojų mėšlungiai randami vidutinio ir vyresnio amžiaus žmonėms, nors jie gali kamuoti bet kurios amžiaus grupės asmenis.
Priežastis, kodėl žmogui gali atsirasti naktinių kojų mėšlungio, yra ta, kad jis ar ji negeria pakankamai vandens. Vanduo svarbus vitaminų, mineralų ir kitų medžiagų pernešimui visame kūne. Drėkinimas nėra tas pats, kai geriate kofeiną ar alkoholį, nes jie yra diuretikai ir dar labiau išsausina žmogų. Raumenims reikia hidratacijos, kad jie tinkamai veiktų; be jo labiau tikėtina, kad atsiras mėšlungis. Štai kodėl sportininkai, kurie neatsinaujina iš sporto ir mankštos prarasto vandens, atsiduria čarlio arklio rankose. Taip pat mažas vandens suvartojimas sėdinčiam žmogui gali sukelti raumenų trūkčiojimą miego metu.
Kita naktinių kojų mėšlungio priežastis – mineralų trūkumas. Mažas kalcio, kalio ir magnio kiekis nurodomas kaip naktinių kojų mėšlungio priežastiniai veiksniai. Nors jų visų galima rasti maisto produktuose, kuriuos valgome, kai kurie maisto produktai netenka mineralinių medžiagų kiekio juos perdirbant ar rafinuojant. Pavyzdžiui, beveik 85 % grūduose esančio magnio prarandama smulkiai sumalant.
Kalcio trūkumas taip pat yra atsakingas už raumenų drebulį ir trūkčiojimą naktį ir gali sukelti naktinį kojų mėšlungį. Tačiau pienas ir kiti pieno produktai nėra veiksmingi kalcio pakaitalai, nes juose yra fosforo. Nefosforo turintis kalcio papildas tikriausiai yra geriausia alternatyva. Kitas lengvai išeikvojamas mineralas yra kalis, kuris yra svarbiausias raumenų aktyvumo mineralas, kuris organizme atlieka elektrolito funkciją ir padeda subalansuoti kūno skysčius. Jis taip pat atlieka esminį vaidmenį kontroliuojant raumenis ir veikia kaip raumenų stiprinimo kofaktorius.
Norint kovoti su naktiniais kojų mėšlungiu, reikia patikrinti kelis kriterijus. Įsitikinkite, kad suvartojate pakankamai kalcio, kalio ir magnio. Jūsų racione turėtų būti daug kalio turinčių maisto produktų: bananai, pomidorai, bulvės, brokoliai, kantalupa ir citrusiniai vaisiai. Taip pat pabandykite pašalinti arba sumažinti kofeino ir cukraus kiekį iš savo dienos režimo. Patikrinkite, ar esate tinkamai hidratuotas, išgerdami iki rekomenduojamų aštuonių stiklinių vandens per dieną.
Galiausiai, palengvindami bet kokį dabartinį diskomfortą vietiniu masažu, judesiu ar šiluma, galite išvengti naktinių kojų mėšlungio. Masažui sukamuoju ritmu patrinkite įtempimo vietą, kad atlaisvintumėte raumenų įtampą po oda. Ištempkite blauzdos raumenis laikydami kojų pirštus, traukdami juos link kelio ir ištiesdami koją tiesiai. Tai išnaudos tempimo refleksą prieš einant miegoti. Jei skausmas nepraeina, maždaug 10 minučių dėkite šilumos kompresą arba išsimaudykite šiltoje vonioje ar duše.