Yra daug priežasčių, dėl kurių pradės formuotis nugaros lipoma, o dažniausiai pasitaikančios priežastys yra genetinės sąlygos, sužalojimas ir greitai augančio vėžio išsivystymas. Lipoma susideda iš inkapsuliuotų adipocitų arba riebalų ląstelių. Suapvalintas gumbas gali pasislinkti po oda su labai nedideliu spaudimu, nes jis nėra prisitvirtinęs prie aplinkinių audinių. Lipomos dažniausiai neskausmingos, nebent lėtai auganti masė suspaudžia aplink save esančius nervus.
Manoma, kad kai kurias lipomas sukelia trauminis vystymosi srities pažeidimas. Stiprus smūgis į nugarą gali sukelti mažos lipomos susidarymą. Šio tipo gabalėliai vadinami potraumatine lipoma.
Paveldima liga, vadinama šeimine daugine lipomatoze, pasižymi mažų riebalų gabalėlių atsiradimu po odos sluoksniu. Be nugaros lipomos, asmuo, sergantis šia liga, gali pastebėti lipomų susidarymą ant krūtinės, rankų ir kojų. Retai lipoma išsivysto ant veido ar galvos.
Kita būklė, galinti sukelti nugaros lipomą, vadinama adiposis dolorosa. Riebaliniai navikai taip pat gali susidaryti ant krūtinės ir viršutinių rankų bei kojų dalių. Lipomos gali išaugti labai didelės, sukeldamos didelį skausmą, kai auglys spaudžia gretimus nervus. Daugiau moterų nei vyrų diagnozuojamas šis skausmingas sutrikimas, kuris apima sąnarių ir kaulų skausmo, galvos skausmo ir nuovargio simptomus.
Jei lipoma pirmiausia išsivysto ant viršutinės nugaros pečių juostos, būklės priežastis gali būti sutrikimas, vadinamas gerybine simetriška lipomatoze. Jis taip pat vadinamas Madelungo liga arba gerybine simetriška Launois-Bensaude lipomatoze. Daugiau vyrų nei moterų kenčia nuo šios būklės. Daugelis vyrų, kuriems diagnozuotas šis sutrikimas, yra piktnaudžiavę alkoholiu.
Vėžinė forma vadinama liposarkoma. Šie labai reti navikai susidaro minkštųjų audinių riebalinėse ląstelėse ir gali būti bet kurioje kūno vietoje. Liposarkomos vystymąsi gali lydėti svorio mažėjimas ir pilvo skausmas. Magnetinio rezonanso tomografija (MRT) gali būti naudojama norint atskirti gerybinę lipomą nuo liposarkomos. Augančios masės biopsija parodys, ar reikia tolesnio gydymo.
Ne vėžinės nugaros lipomos gali būti gydomos keliais būdais. Pirmasis yra tiesiog palikti gerybinį gumbą ramybėje. Kai kuriems žmonėms gabalėliai atrodo neišvaizdūs ir dėl kosmetinių priežasčių jie nori juos pašalinti. Lipomai pašalinti galima atlikti endoskopinę procedūrą arba riebalų nusiurbimą. Jis gali būti švirkščiamas su steroidine arba fosfatidilcholino medžiaga, dėl kurios riebalinės ląstelės atrofuojasi vykstant procesui, vadinamam lipolize.