Žmonių plaukų slinkimas vadinamas alopecija. Plikos dėmės paprastai susidaro ant galvos, bet gali atsirasti ir kitose kūno vietose. Tiksli šių nuplikusių dėmių priežastis kiekvienu konkrečiu atveju skiriasi, bet paprastai apima tokius veiksnius kaip senėjimas, genetika, netinkama mityba, ligos ir vaistai. Priešingai populiariems įsitikinimams, nuplikimą sukelia ne pleiskanos, per dažnas skrybėlių dėvėjimas ar bloga kraujotaka galvos odoje, o skirtingi alopecijos tipai yra susiję su atskiru trigeriu. Nuplikusios dėmės ilgainiui gali ataugti arba ne, o pagrindinė nuplikimo priežastis lemia nuplikusių dėmių ilgaamžiškumą ir sunkumą.
Androgeninė alopecija yra labiausiai paplitusi žmonių nuplikimo forma ir kartais vadinama androgenetine alopecija arba alopecija androgenetica. Priklausomai nuo nuplikančio asmens lyties, ši būklė dažniau vadinama vyrišku arba moterišku nuplikimu. Androgeninė alopecija vyrams yra pažymėta besitraukiančia plaukų linija, kuri prasideda abiejose šventyklose ir baigiasi vainikoje. Laikui bėgant ant galvos odos atsiranda plikų dėmių. Moterų nuplikimas skiriasi nuo vyrų nuplikimo, nes dažniausiai atsiranda ne plikų dėmių, o bendras plaukų slinkimas galvos odoje.
Androgeninė alopecija buvo susijusi su amžiaus ir hormonų pokyčiais, taip pat su žmogaus genetine sandara. Su amžiumi jis tampa vis sunkesnis, o tyrimai rodo, kad beveik 75 procentai vyrų ir 60 procentų moterų, vyresnių nei 80 metų, patiria plaukų slinkimą vidurinėje priekinėje galvos dalyje.
Vyrų, sergančių androgenine alopecija, hormonų lygis paprastai skiriasi nuo kitų vyrų. Bendras testosterono lygis paprastai yra mažesnis, tačiau laisvųjų androgenų, tokių kaip dihidrotestosteronas (DHT), lygis yra gana aukštas. Dauguma tyrimų rodo, kad vyrų nuplikimas tam tikru mastu yra susijęs su X arba susijęs su X chromosomos perdavimu, taip pat su kitais genais, kurie, atrodo, nėra susiję su lytimi. Jie daro išvadą, kad vyrams, kurių tėvai patyrė plaukų slinkimą, taip pat yra daug didesnė plaukų slinkimo rizika.
Kita plaukų slinkimo forma yra alopecija, sukelianti staigų plaukų slinkimą tam tikroje srityje. Dėl tendencijos greitai vystytis ir sukelti nuplikimą vienoje konkrečioje vietoje, jis paprastai vadinamas taškiniu nuplikimu. Labai retai buvo žinoma, kad alopecija areata išplito už pradinės zonos ribų į visą galvos odą ar net visą kūną. Tai nėra užkrečiama ir manoma, kad tai autoimuninis sutrikimas, kai žmogaus imuninė sistema atakuoja plaukų folikulus, dėl kurių atsiranda patinimas ir plaukų slinkimas. Dėl šios būklės prarasti plaukai paprastai grįžta po kelių mėnesių.
Toksiška alopecija pasireiškia augimo sutrikimu anageno fazėje, dėl kurio plaukų stiebai susilpnėja ir lūžinėja. Šią būklę gali sukelti įvairios priežastys, įskaitant sunkią ligą ar karščiavimą, dideles vitamino A dozes, chemoterapiją, radioterapiją ir kai kurias ligas. Plaukų slinkimas paprastai yra laikinas ir sustoja, kai tik kūnas atsigauna.
Plikius pleistrus sukelia ir randinė alopecija, kuri atsiranda, kai randai ant epidermio neleidžia plaukams augti. Randai paprastai atsiranda po rimtų sužalojimų, pavyzdžiui, nudegimų, tačiau juos taip pat gali sukelti tokios ligos kaip tuberkuliozė, vilkligė, kai kurios odos infekcijos ir odos vėžys. Randai paprastai visam laikui neleidžia plaukams atsinaujinti.