Kaip rodo pavadinimas, pinigų politikos delsa yra laiko tarpas, kuris gali atsirasti nuo nepageidaujamos ekonominės padėties atsiradimo iki faktinių vyriausybės veiksmų jai išspręsti, taip pat laikas, kurio reikia veiksmams, kurių imasi vyriausybė arba vyriausybė. centrinis bankas įsitvirtins. Šia prasme pinigų politikos vėlavimai reiškia laiką, kuris galėjo praeiti nuo pinigų politikos įvedimo iki faktinio laiko, kurio reikia, kad tokia politika pradėtų veikti ekonomikoje. Pinigų politika reiškia politiką, kurią taiko centrinis bankas, siekdamas kontroliuoti nepageidaujamas ekonomines sąlygas ekonomikoje, įskaitant lėtą augimą ir infliaciją. Įvedus pinigų politiką, pvz., padidintas palūkanų normas, tam tikri veiksniai, pavyzdžiui, perdavimo priemonės, gali vėluoti jos įgyvendinimą.
Vienas iš veiksnių, prisidedančių prie pinigų politikos atsilikimo, yra pinigų politikos perdavimo ekonomikai priemonės. Darant prielaidą, kad pinigų politikos tikslas yra pažaboti augančią infliaciją, centrinis bankas gali nuspręsti didinti palūkanų normas, tokiu atveju kiti ekonomikos bankai bus pagrindiniai pinigų politikos perdavimo mechanizmai. Jei centrinis bankas padidins palūkanų normas, kiti bankai taip pat padidins savo palūkanų normas ir kitus mokesčius už finansines operacijas. Tai pasireikš ir tuo, kaip tokie bankai taikys didesnius apribojimus paskolų vartotojams išdavimui.
Kadangi centrinio banko tikslas yra apriboti vartojimą, kuris yra infliacijos priežastis, pinigų politikos atsilikimo požymis čia yra laikas nuo tada, kai centrinis bankas pirmą kartą įgyvendino politiką, iki to momento, kai ji faktiškai pradėjo veikti. Šiuo atveju norimas efektas – sulėtinti vartojimą. Taigi pinigų politikos atsilikimai tęsiasi tol, kol vartotojai iš tikrųjų pradeda sulėtinti prekių ir paslaugų vartojimo tempą. Kitas pinigų politikos atsilikimo šaltinis – tai, kiek laiko prireikia vartotojų ir įmonių investicijoms, kad būtų parodytas bet koks pastebimas atsakas į vykdomą pinigų politiką. Iš esmės pinigų politikos atsilikimas dažniausiai yra įvairių ekonomikos sektorių prisitaikymo prie naujos pinigų politikos rezultatas.