Pagrindinė raumenų praradimo priežastis yra bendras pratimų trūkumas. Pavyzdžiui, žmonės, dirbantys visą dieną prie kompiuterio, dažnai patiria raumenų netekimą, nebent jie atliks papildomus pratimus. Traumos dažnai sukelia raumenų susilpnėjimą dėl tos pačios pagrindinės priežasties. Kitos pagrindinės raumenų praradimo priežastys yra senėjimas, nervų sistemos ligos ar sužalojimai ir ligos, tiesiogiai pažeidžiančios raumenis. Kai kuriuos praradimus galima įveikti keičiant gyvenimo būdą ar gydant, o kiti paprastai yra nuolatiniai.
Kai raumenys nenaudojami, kūnas palaipsniui leidžia jiems mažėti. Asmenys, kurie negauna pakankamai mankštos, daugelį metų linkę lėtai prarasti raumenis. Gali prireikti daug laiko, kol šis procesas taps pastebimai sunkus, tačiau norint išlaikyti didelį raumenų kiekį, pavyzdžiui, sportininko raumenų masę, reikia gana nuolatinės priežiūros. Jei kas nors kenčia nuo tokio pobūdžio raumenų sumažėjimo, dažnai gali pakakti aktyvesnio gyvenimo būdo, kad situacija būtų pakeista.
Žmonėms senstant, jų kūnai nustoja regeneruoti ląsteles taip pat greitai. Tai sukelia daugelį išorinių senėjimo požymių, be to, tai lemia tam tikrą raumenų praradimą. Taip pat paprastai tiesa, kad sendami žmonės linkę daug mažiau mankštintis, o tai padeda perdėti raumenis ir sumažinti senėjimo poveikį. Jei reguliariai mankštinatės, vyresni žmonės gali išvengti didelio raumenų praradimo.
Dėl kelių skirtingų priežasčių dėl sužalojimų raumenys sumažėja. Kartais sužalojimai tiesiog priverčia žmogų tam tikrą laiką gulėti lovoje, o tai gali sukelti raumenų praradimą visame kūne. Kitais atvejais dėl traumos asmuo gali tiesiog nustoti naudoti tam tikrus raumenis, o tai gali sukelti labiau lokalizuotą raumenų sumažėjimą.
Nervų sistemos sutrikimai gali sukelti sunkų raumenų praradimą. Taip dažnai nutinka todėl, kad nervai tiesiog nustoja siųsti impulsus tam tikriems raumenims. Jei raumenys nejuda, jų dydis palaipsniui mažėja dėl tos pačios priežasties, dėl kurios sėsliai gyvenantys žmonės linkę prarasti raumenis.
Taip pat yra ligų, dėl kurių tiesiog mažėja raumenys, tiesiogiai sunaikinant raumenų audinį. Dažnas pavyzdys būtų įvairios raumenų distrofijos formos. Tokios ligos paprastai yra sunkiai gydomos, nes jos dažnai yra pagrįstos genetiniu polinkiu.