Viena iš pagrindinių sinusų nutekėjimo priežasčių yra tiesiog buvimas gyvas. Kasdien žmogaus organizmas gamina kelis litrus sinusų skysčio ir gleivių, ir visas tas natūralus skystis turi kažkur pasišalinti. Esant sinusų drenavimui, skystis iš nosies ertmių ir sinusų nuteka į užpakalinę gerklės dalį, kur nuryjama kelis kartus per minutę. Galiausiai dauguma įprastų drenažų pašalinami per inkstus kaip žmogaus šlapimo dalis. Tačiau nenormalius drenažo tipus gali sukelti tokie veiksniai kaip bakterinės infekcijos, virusinės infekcijos, alergenai, rūgšties refliukso liga, dirginantys dūmai arba dehidratacija.
Kai kurie žmonės, valgydami aštrų maistą arba įkvėpę dirginančio kvapo, gali patirti sinusų nutekėjimą sloga. Gleives gaminančios liaukos nosies srityje reaguoja į tokius dirgiklius, padidindamos jų tekstūrą vandeningo skysčio, panašaus į seiles, gamybą. Užtvindęs paveiktą vietą, organizmas tikisi nuplauti dirgiklius ir sumažinti jų sukeliamą uždegimą. Šio tipo drenažas paprastai yra plonas ir skaidrus, laisvai teka gerklės gale arba iš nosies kanalų. Kai dirgiklis išnyksta, drenažas paprastai grįžta į normalų.
Kita nenormalaus sinusų nutekėjimo priežastis gali būti bakterinė ar virusinė infekcija, greičiausiai peršalimas ar gripas. Užkrėsto sinuso skysčio kiekis perpildo natūralų drenažo sistemą, todėl jis užsistoja nosies ertmėje ir tampa tirštesnis. Šios tirštesnės gleivės, įstrigusios tamsioje, drėgnoje aplinkoje, yra ideali vieta bakterijoms, kurios savo ruožtu keičia spalvą ir sukelia nemalonų kvapą, maitintis. Užkrėstos gleivės lėtai nuteka į gerklę ir viršutinę krūtinės dalį, sukurdamos dar daugiau galimybių bakterijoms ar virusams daugintis. Vaistuose nuo peršalimo ir gripo dažnai yra sudedamųjų dalių, kurios chemiškai sąveikauja su gleivėmis ir jas plonina, kad pagerintų drenažą. Sinusiniai vaistai taip pat bando sumažinti sinusinių kanalų patinimą, o tai savo ruožtu sukuria geresnį drenažą.
Kartais organizmas reaguoja į dehidrataciją apribodamas turimo skysčio kiekį gleives gaminančioms liaukoms. Jei žmogus kelias valandas nepapildė vandens, gali atsirasti nenormalus sinusų nutekėjimas. Kai kurie žmonės šį nosies lašėjimą gali sieti su prasidėjusiu peršalimu ar alergija, tačiau iš tikrųjų tai yra signalas rehidratuotis. Tinkamas drėkinimas skysčiais, išskyrus alkoholį ar kofeino turinčius gėrimus, turėtų padėti sumažinti tokio tipo drenažą.
Alergenai, tokie kaip dulkės ir žiedadulkės, taip pat gali sukelti nenormalų sinusų nutekėjimą. Reaguodamos į žinomą alergeną, nosies takai sudirginami arba uždegami, tada pradeda išsipūsti. Natūrali organizmo reakcija yra gaminti daugiau gleivių, kad būtų pašalintas dirgiklis. Paprastai šis skysčio perteklius nutekėtų į gerklę, kad būtų pašalintas, tačiau alerginės reakcijos metu gerklė dažnai išsipučia. Skysčio perteklius tampa tirštesnis ir dėl alergenų pakinta spalva, todėl sinusų ertmėse atsiranda nemalonus pilnumo pojūtis. Ši sinuso infekcijos forma arba sinusitas gali sukelti skausmingą sinuso galvos skausmą ir pernelyg didelį čiaudulį arba slogą. Vaistai nuo alergijos, kurių sudėtyje yra antihistamininių vaistų, gali būti veiksmingesni už dekongestantus, skirtus tokio tipo alergijos sukeltam sinusų drenavimui.
Ekspertai teigia, kad tinkamos hidratacijos palaikymas ir žinomų alergenų poveikio vengimas gali sumažinti sinusų nutekėjimo sunkumą ir trukmę. Sergantys taip pat turėtų žinoti skirtumą tarp infekcijų ir alergenų ar dirgiklių sukelto drenažo. Dekongestantiniai vaistai geriausiai veikia nuo infekcijų pagrįsto drenažo, o antihistamininiai vaistai gali duoti geresnių rezultatų esant alergijai.