Staigus trumpalaikis atminties praradimas gali būti siejamas su tokiais veiksniais kaip emocinė ar fizinė trauma, stresas ar narkotikų vartojimas. Nors dauguma žmonių retkarčiais patiria trumpalaikį užmaršumą, atminties praradimas skiriasi tuo, kad jis turi neįprastą priežastį. Nors sutrikusi atmintis nebūtinai yra nuolatinė, ji gali būti labai varginanti ir gyvenimą keičianti patirtis.
Šio tipo atminties praradimui būdingas staigus nesugebėjimas prisiminti naujausių įvykių ir kitaip paprastų prisiminimų. Asmuo, sergantis šia liga, gali prisiminti įvykius iš senų senovės, bet negali prisiminti įvykių, buvusių prieš pat ją, ar dalinio atminties praradimo. Šis sutrikusios atminties tipas taip pat vadinamas ūminiu atminties praradimu, nes jis nėra nuolatinis ir dažniausiai grįžtamas.
Staigaus trumpalaikio atminties praradimo požymiai yra nesugebėjimas prisiminti neseniai įvykusių įvykių, pažįstamų žmonių ir netgi gali būti asmens nesugebėjimas prisiminti asmeninės informacijos apie savo gyvenimą. Pavyzdžiui, neretai žmogus, patyręs smegenų traumą, neatsimena, kas jis yra, arba atsigaunantis po trauminio įvykio negali prisiminti įvykių prieš pat įvykį. Net kai šie faktai yra pateikiami sergančiajam, jis ar ji vis tiek gali neturėti galimybės jų prisiminti. Galiausiai konkretūs prisiminimai apie ankstesnius įvykius dažnai grįžta, bet kartais ne.
Emocinės traumos, tokios kaip piktnaudžiavimas ar didžiulė baimė, gali sukelti staigų trumpalaikį atminties praradimą. Tai suvokiama kaip proto būdas apsaugoti psichiką nuo nemalonių įvykių, su kuriais jis kitaip negali susidoroti. Terapinėje aplinkoje arba hipnozės būdu prisiminimai paprastai gali sugrįžti, kai žmogus įgyja įrankius užtikrintai susidoroti su trauma.
Smegenų trauma, kurią sukelia tokios sąlygos kaip insultas, sąmonės netekimas ar smegenų sukrėtimas, taip pat gali sukelti trumpalaikį atminties praradimą. Daug kartų tai yra dėl to, kad nepakanka deguonies, reikalingo optimaliam smegenų funkcionavimui. Gydant traumos priežastį, dažnai grįžta atmintis.
Stresas taip pat gali sutrikdyti atmintį. Tai taip pat gali būti dėl to, kad emocinį stresą patiriantys žmonės dažniausiai patiria nemigos priepuolius ir blogus miego modelius, kurie prisideda prie pažinimo nuosmukio. Nors šis staigus trumpalaikės atminties praradimas yra glaudžiai susijęs su emocine trauma, jis skiriasi tuo, kad dažnai jo galima išvengti, o staigios emocinės traumos paprastai auka negali kontroliuoti. Kai stresas sumažėja, normalūs prisiminimo gebėjimai pradeda grįžti.
Taip pat dažnas atminties praradimas dėl narkotikų vartojimo. Paprastai žinoma, kad nelegalūs vaistai pablogina atmintį, tačiau receptiniai vaistai taip pat gali turėti tokį patį poveikį. Kai kurie tyrimai netgi rodo, kad vėžiu sergantys pacientai, gydomi chemoterapija, gali patirti staigų atminties praradimą.