Yra daug skirtingų stemplės sfinkterio skausmo priežasčių. Viena dažniausių – gastroezofaginio refliukso liga. Kitos priežastys yra difuziniai stemplės spazmai, riešutų stemplė ir padidėjusio jautrumo stemplė. Daugeliu atvejų skausmas stemplėje pasireiškia panašiais simptomais kaip ir širdies nepakankamumas, todėl norint atmesti širdies ligą, būtina tinkamai diagnozuoti gydytoją.
Viena dažniausių stemplės sfinkterio skausmo priežasčių yra gastroezofaginio refliukso liga, dar vadinama GERL. Apatinis stemplės sfinkteris paprastai lieka uždarytas, išskyrus tuos atvejus, kai maistas patenka į skrandį, kad skrandžio rūgštis ir maistas nepatektų atgal į stemplę. Jei sfinkteris nusilpsta dėl persivalgymo, pertraukos išvaržos ar dėl kitų priežasčių, kenksminga skrandžio rūgštis gali patekti į stemplę ir sukelti skausmą.
Stemplės sfinkterio skausmą kartais sukelia stemplės spazmai. Yra du skirtingi stemplės spazmų tipai, įskaitant difuzinius stemplės spazmus ir riešutų stemplę. Stemplė susitraukia, kai ji yra sveika ir padeda virškinti maistą iš gerklės į skrandį. Kartais šioje sistemoje atsiranda sutrikimų, kurie gali sukelti stemplės skausmą.
Difuziniai stemplės spazmai atsiranda, kai normalūs susitraukimai, slegiantys maistą, neveikia tinkamai. Šis sutrikimas dažniausiai pasireiškia kelių stemplės dalių susitraukimu vienu metu. Kai stemplė susitraukia netinkamai, maistas gali įstrigti vietoje, negalėdamas patekti į skrandį ir sukelti skausmą. Tiksli šio sutrikimo priežastis nežinoma, tačiau ji dažniausiai pasireiškia suaugusioms baltaodžių moterims. Kai kurios teorijos apie šios disfunkcijos priežastis apima skrandžio refliuksą, pirminį nervo ar motorinį sutrikimą arba kraujagyslių suspaudimą klajoklio nerve.
Spragtuko stemplė yra dar viena stemplės sfinkterio skausmo priežastis, labai panaši į difuzinius stemplės spazmus. Šis sutrikimas atsiranda, kai susitraukimai stemplėje yra tinkama seka, kad nustumtų maistą, tačiau susitraukimų intensyvumas yra daugiau nei du kartus stipresnis nei įprasti susitraukimai. Šio sutrikimo, kaip ir difuzinių stemplės spazmų, priežastis nežinoma.
Padidėjęs stemplės jautrumas yra dar viena galima stemplės sfinkterio skausmo priežastis. Padidėjęs stemplės jautrumas atsiranda, kai normalūs procesai stemplėje sukelia nenormalius skausmo pojūčius. Tai sukelia skausmo receptorių disfunkcija, dėl kurios sumažėja skausmo slenkstis. Stemplėje yra chemoreceptorių nervų, mechanoreceptorių nervų ir termoreceptorių nervų, kurie gali būti per daug stimuliuojami ir sukelia skausmą.