Rekomendacinis laiškas absolventams yra dalis to, ką kandidatai pateikia priėmimo skyriui, norėdami kreiptis dėl priėmimo į programą. Pažymiai arba testų rezultatai yra gana neasmeniški ir, nors jie patvirtina studento tinkamumą, jie neaptaria asmeninių absolvento savybių. Nors laiškai gali trumpai apibūdinti studento akademinius gabumus, jie iš tikrųjų yra labiau asmeniški studento pasakojimai ir pateikia išsamų, spalvingesnį vaizdą apie tai, kaip tas studentas tiks bet kurioje studijų programoje.
Prieš aptariant laiško turinį, pirmiausia svarbu, kad studentai gerai pagalvotų apie dėstytojus, kurių jie prašo parašyti rekomendacinį laišką abiturientams. Vienas iš aspektų yra tai, ar paprašyti profesoriai turi kokių nors ryšių su mokykla (-omis), į kurią (-iomis) studentas kreipiasi. Konkurencingose mokyklose laiškas iš asmens, turinčio ryšių su ta mokykla, gali pasakyti daug ką. Lygiai taip pat, o gal net svarbiau, yra galvoti apie tai, kaip gerai profesorius pažįsta studentą. Šiltas asmeninis laiškas apie pasiekimus ar pasirengimą baigti mokyklą lengviau ateina iš dėstytojų, kurie pažįsta ir mėgsta studentą.
Pateikdami prašymą dėl rekomendacijos, studentai gali padėti profesoriams pridėti svarbios informacijos prie rekomendacinio laiško abiturientams, siųsdami priminimus apie atliktą darbą. Prašymuose pateikti laiškus, kurie turi būti pateikti likus ne mažiau kaip mėnesiui iki jų prireikimo, turėtų būti nuorašai, kursiniai darbai, visų pamokų, kurių mokėsi kartu su profesoriumi, sąrašai ir kitos profesoriaus ir studento vykdomos veiklos santrauka. Esmė ta, kad laiško rašytojui reikia suteikti kuo daugiau asmeninės informacijos, kuri gali padėti atminti arba pateikti rekomendacijos turinį. Net išrašyta pastaba kursiniame darbe gali tapti papildomu teiginiu apie studentą.
Profesoriaus darbas yra parašyti labai asmeninį rekomendacinį laišką abiturientams, kuriame pateikiami studento dovanų pavyzdžiai. Turint tokią informaciją kaip kursinio darbo pažymiai ir asmeninės studento žinios, gana lengva sukurti vieno ar dviejų puslapių laišką, kuriame atsispindi mokinio stipriosios pusės. Kai kurios specifinės savybės, kurių siekia aukštosios mokyklos, yra branda, savarankiškumas, bendradarbiavimas, originalumas ir gebėjimas tyrinėti. Konkretūs pavyzdžiai, kaip mokiniui sekasi šiose srityse, yra išskirtinai vertingi.
Į rekomendacinį laišką abiturientams neturėtų būti įtraukta daugybė teiginių apie studento poreikį tobulėti. Jei mokytojas jaučiasi nepatogiai dėl studento pasirengimo baigti mokyklą, jis gali tiesiog pasakyti studentui, kad negali pateikti rekomendacijos. Rekomenduodami studentus dėstytojai kelia pavojų savo reputacijai; nerekomenduojama rašyti nesąžiningo įvertinimo.
Studentams tai iliustruoja būtinybę puoselėti tvirtus santykius su dėstytojais ir stengtis gerinti rezultatus. Bakalauro studijų studentai turėtų vertinti mokytojus kaip išteklius, susipažinti su jais darbo valandomis ir stengtis, kad jie būtų maloniai įsimintini. Labiausiai griežčiausias rekomendacijas gali pateikti mokytojai, kurie gerai pažįsta mokinį.