Bet koks geras verslas žino, kad vienas iš būdų reguliariai prarasti pinigus yra mokėti darbuotojams, kurie negali nieko padaryti dėl veiksnių, kurių jie nekontroliuoja. Tai vadinama tuščiosios eigos laiku, prastovomis arba neveikiančiu laiku ir gali atsirasti dėl įvairių priežasčių. Kartais įvykis yra atsitiktinis ir mažai tikėtina, kad įvyks dažnai, pavyzdžiui, jei staiga nutrūktų elektra ir niekas negalės įjungti kompiuterio. Kitais atvejais darbdavių darbo struktūra ar darbuotojų tvarkaraštis lemia tam tikrą prastovos laiką, o tai tiesiog nėra pelninga.
Nenaudojimo laikas nuo atsitiktinio įvykio, pavyzdžiui, elektros energijos tiekimo nutraukimas, vienu ar kitu metu paveikia daugumą įmonių. Tai gali būti ypač sunku, jei ištinka stichinės nelaimės ir elektra nebus atkurta kelias dienas. Kai kurie darbdaviai sudaro sutartis su darbuotojais, kad tokiais atvejais jiems toliau mokėtų, o tai sukaupia daug prastovų. Per šį laiką įmonė ne tik negali užsidirbti pinigų, bet ir praranda juos darbuotojams, kurie negali dirbti. Daugelis darbdavių mano, kad šiais laikais nesąžininga atimti iš darbuotojų pajamas, o tai, žinoma, yra labai žavinga, jei vis dar brangu.
Planuodami verslą darbdaviai turi atsižvelgti į tai, ar tokie dalykai kaip elektros energijos tiekimo nutraukimas yra daugiau nei atsitiktinis įvykis. Jei jie įvyksta dažnai, pavyzdžiui, dėl dažnų audrų, įmonė gali nuspręsti investuoti, kad sumažintų mirimo laiką. Pavyzdžiui, atsarginis generatorius gali būti vienas iš būdų išlaikyti įmonės veiklą ir darbuotojų darbą. Ši investicija gali kainuoti pigiau nei pinigai, prarasti, kai visi turi grįžti namo, o ne baigti darbą.
Yra būdų, kaip įmonės stengiasi sumažinti prastovos laiką arba gali ištirti savo praktiką ir nustatyti, ar jos neturi per daug. Dėl per daug darbuotojų kai kurie darbuotojai gali nedirbti, nes yra daugiau nei pakankamai žmonių, kad galėtų susidoroti su verslo darbo krūviu. Įmonės gali nuspręsti sumažinti darbo jėgą arba perkelti kai kuriuos darbuotojus iš vieno skyriaus į kitą, kur yra per mažai pagalbininkų.
Gamyboje viena iš pagrindinių prastovos priežasčių atsiranda dėl mašinų naudojimo, nors tai gali būti ir įmonėse, kuriose kompiuterinės sistemos yra prastos. Jei reikia laukti, kol mašina baigs savo procesą, tokie žmonės kaip inžinieriai ir gamybos technikai gali praleisti valandas. Tokios problemos paaštrėja, jei medžiagoms gaminti naudojamos mašinos yra žinomos dėl gedimų. Kai tai daroma, darbuotojai gali laukti valandų valandas nieko nedarydami, o tai labai padidina netiesiogines gamybos sąnaudas.
Yra būdų, kaip išspręsti šias problemas ir sumažinti prastovos laiką. Vienas iš būdų yra paįvairinti darbuotojų įgūdžius, kad jie galėtų atlikti kitus darbus laukdami, kol mašina baigs savo procesą. Taip pat gali būti naudinga investuoti į geresnę įrangą arba priversti darbuotojus tobulinti esamą įrangą. Taip pat svarbus aiškus dėmesys mašinų ir darbuotojų darbo procesų grafikui, kad prastovos būtų kuo mažesnės.