1 etapo aplinkos vertinimas yra preliminarus turto vertinimas, siekiant nustatyti, ar nėra užteršimo ir kokio lygio atsakomybė gali būti susijusi. Tokio pobūdžio aplinkos vertinimas gali sukelti tokius įvykius kaip paraiška pakeisti zonavimą, nuosavybės pakeitimas ar savininko smalsumas. Jis tampa įrašo, susieto su nuosavybe, dalimi ir gali nustatyti kitą aplinkos valymo veiksmą, jei toks veiksmas yra būtinas.
Atliekant 1 aplinkosaugos vertinimą, konsultantas atidžiai peržiūrės vietą ir visus susijusius įrašus, tačiau neatlieka jokių specialių bandymų, kad patikrintų, ar nėra užteršimo. Tai gali apimti nuosavybės istorijos tyrimus, su turtu susijusias draudimo išmokas ir naujienas apie turto istoriją. Vertintojas taip pat apsilanko svetainėje fotografuoti ir užsirašyti. Pokalbiai su žmonėmis, susijusiais su nuosavybe, taip pat gali būti dažni.
Atliekant vertinimą, išvados gali rodyti, kad yra arba, remiantis turima informacija, gali būti užterštumas. Pavyzdžiui, inspektorius, atliekantis 1 etapo aplinkos vertinimą, gali pastebėti asbesto plyteles arba rasti naujienų apie nuosavybę, kurioje dokumentuojama taršios veiklos istorija. Jei turtas buvo naudojamas veiklai, dėl kurios buvo užterštos atliekos, tais laikais, kai tokia veikla nebuvo reglamentuojama, tai gali būti aplinkosaugos problemos požymis.
Vertintojai atsižvelgia į pačią žemę, taip pat į visus pastatus ir kitus patobulinimus atlikdami 1 aplinkosaugos vertinimą. Jie parengia išsamią savo išvadų apžvalgą, kad ją peržiūrėtų vyriausybinės agentūros ir visos suinteresuotosios šalys. Dokumentas turi atitikti reguliavimo agentūrų nustatytas gaires, siekiant užtikrinti, kad visos svarbios temos būtų tinkamai aptartos. Šios gairės periodiškai keičiasi, todėl svarbu jas peržiūrėti prieš pateikiant.
1 etapo aplinkosauginio vertinimo metu gali būti padaryta išvada, kad su turtu nėra akivaizdžių problemų, todėl galima tęsti planuojamą plėtrą, perleidimą ir zonavimo pakeitimus. Tai taip pat gali parodyti, kad svetainėje yra aplinkos problemų arba didelė pavojingų medžiagų rizika. Tai gali paskatinti kitą proceso etapą – išsamesnį įvertinimą, siekiant nustatyti užterštumą atliekant bandymus ir nustatyti jo mastą. Norint parengti valymo planus ir nustatyti, kas gali būti atsakingas už išlaidas, susijusias su valymu ir atkūrimu, reikia visiškai suprasti, kas yra svetainėje.