1 lygio kapitalas reiškia banko finansinę būklę. Šios rūšies kapitalas, kurį dažnai naudoja išsivysčiusių šalių reguliavimo agentūros, vertinamas finansų įstaigos mokumui nustatyti. Paprastasis akcinis kapitalas yra pagrindinis banko finansinės galios matas ir yra dažniausiai naudojamas komponentas apskaičiuojant banko 1 lygio kapitalą. Jo naudojimas vertinant įmonės finansinę būklę yra naudingas, nes tai yra likvidaus turto matas, turintis aiškią vertę ir suteikiantis tam tikro tikrumo tiek reguliavimo institucijoms, tiek investuotojams.
Techniškai 1 lygio kapitalas yra banko pagrindinio kapitalo matas, į kurį įeina jo paprastosios akcijos ir atskleistos atsargos. Paprastosios akcijos yra procentinė dalis įmonės, kuri priklauso paprastiesiems akcininkams. Atskleisti rezervai yra pelnas, kurį įmonė generuoja nepaskirstydama akcininkams grynųjų pinigų arba akcijų dividendų. Šis kapitalas taip pat matuojamas matematine lygtimi, žinoma kaip 1 pakopos kapitalo santykis. Šis skaičiavimas atliekamas padalijus įmonės 1 pakopos kapitalą iš jos pagal riziką įvertinto turto arba balanse esančio turto, pavyzdžiui, paskolų, kurie vertinami remiantis kredito rizika.
Kitas būdas įvertinti šį kapitalą yra atsižvelgti į investuotojo turimą akcijų paketą. Tai yra sumos, kurią akcininkai sumoka už dalinę banko nuosavybės dalį, apskaičiavimas, tai yra kaina, sumokėta už akcijų įsigijimą, kartu su banko gautu pelnu, išskyrus visus galimus patirtus nuostolius. Pradinė investicijų suma už kiekvieną atskirą akciją kartu su vienos akcijos vertės padidėjimu yra 1 pakopos kapitalo suma investuotojams.
Pagal įstatymą bankai privalo balanse išlaikyti tam tikrą 1 lygio kapitalo lygį, priklausomai nuo regiono, kuriame yra pagrindinė būstinė. Jungtinėse Valstijose šis lygis turi būti išlaikytas 4% ar daugiau. Didesnis nei 13 procentų santykis reiškia, kad įmonė yra konservatyvi ir apdairi savo išlaidomis ir kapitalo rezervais.
Kai kuriais atvejais 1 pakopos santykis gali būti apgaulingas įmonės finansinės galios matas. Taip yra todėl, kad, be nuosavo kapitalo ir atskleistų rezervų, gali būti ir kito paslėpto turto, nepateikto balanse. Pavyzdžiui, 3 lygio turtas negali būti vertinamas paprastai. Šis turtas gali būti nekilnojamasis turtas arba sudėtingos prekybos priemonės, pvz., išvestinės finansinės priemonės, kurių vertės pagrįstos prielaidomis arba lūkesčiais. Neįtraukus šio turto į bendrą banko finansinę struktūrą, gali kilti pavojus faktinei įstaigos finansinei būklei.