Yra keturios storosios žarnos vėžio stadijos, o 3 stadija yra viena rimčiausių. Kai žmogus serga 3 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžiu, tai reiškia, kad jis serga žarnyno dalies, vadinamos gaubtinės arba tiesiosios žarnos, vėžiu, o sergančios ląstelės išplito už žarnyno dalies, kurioje išsivystė vėžys. 3 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžys reiškia, kad vėžinės ląstelės išplito už išorinio gaubtinės žarnos raumeninio sluoksnio ir galbūt į netoliese esančius limfmazgius, tačiau dar turi pereiti į kitus kūno organus.
Kolorektalinio vėžio stadijos prasideda nuo 0 stadijos ir tęsiasi iki 4 stadijos. Etapai rodo, kiek vėžys progresavo arba išplito, o 0 stadija yra labai ankstyva vėžio stadija, o 4 stadija – rimčiausia. Gydytojai taip pat naudoja suskirstymą, kad nustatytų, kurie gydymo kursai bus geriausi jų pacientams. Pavyzdžiui, 4 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžiu sergančiam asmeniui gali būti naudingas toks gydymas kaip chirurgija, spindulinė terapija ir chemoterapija, o 0 stadijos storosios žarnos vėžiu sergančiam asmeniui gali prireikti tik operacijos.
Kai žmogus serga 3 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžiu, vėžys progresuoja už vidinės gaubtinės arba tiesiosios žarnos sienelės, iki kurios jis buvo ribojamas ankstyvosiose ligos stadijose. Kai vėžys pasiekia šią stadiją, jis prasiskverbia per žarnyno raumenų sluoksnį, vadinamą muscularis propria, ir pradėjo paveikti išorinius paciento gaubtinės arba tiesiosios žarnos sluoksnius. Nors vėžys šioje stadijoje persikėlė į atokiausią sluoksnį, jis jo neperžengė. Kiti kūno organai šiuo metu dar nėra paveikti, nors vėžys galėjo išplisti į netoliese esančius limfmazgius.
Tai, kad 3 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžys dar nepasiekė kitų kūno organų, yra svarbus veiksnys. Kai vėžys yra apribotas vienoje kūno dalyje, jį lengviau gydyti, o paciento diagnozė yra geresnė nei 4 stadijoje, kai vėžys pažeidžia kitus kūno audinius ir organus. Vis dėlto 3 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžys yra labai rimtas ir susijęs su prastesnėmis prognozėmis nei ankstesnės šio tipo vėžio stadijos.
3 stadijos gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžio gydymas gali apimti chirurgiją, taip pat chemoterapiją ir spindulinį gydymą. Chirurgija paprastai naudojama pažeistoms gaubtinės arba tiesiosios žarnos dalims pašalinti. Vėžio ląstelėms naikinti naudojama chemoterapija ir spindulinė terapija.