Trimačiai (3D) akiniai nuo saulės yra pramoginis aksesuaras, kuris išnaudoja mūsų žiūronų regėjimą ir gali sukurti specialiai paruoštą dvimatį vaizdą kaip trimatį. Binokulinis regėjimas yra terminas, naudojamas apibūdinti vaizdą, atsirandantį naudojant dvi akis vienu metu, kaip tai daro žmonės. Kai vaizdas arba juosta buvo paruošta naudoti su 3D akiniais nuo saulės, iš tikrųjų jį sudaro du vaizdai, po vieną kiekvienai akiai. 3D akiniai nuo saulės priverčia kiekvieną akį matyti tik vieną iš vaizdų, o smegenys sujungia abu, o tai sukuria trimačio vaizdo iliuziją, „iššokančio“ iš paviršiaus, ant kurio žiūrimas vaizdas ar filmas.
Binokulinis regėjimas lemia vieną vaizdą, kuris suvokiamas kaip binokulinio susiliejimo rezultatas, ty procesas, kurio metu smegenys suvokia du šiek tiek skirtingus kiekvienos akies suvokimus ir juos sujungia. Tai naudingas gebėjimas, suteikiantis platų matymo lauką, didesnį gylio suvokimą ir galimybę lengviau matyti silpnus ar tolimus objektus, nei tuo atveju, jei žiūrovas turėtų tik vieną akį. Tai yra pagrindinė varomoji 3D akinių nuo saulės funkcija, kuri filtruoja skirtingus vaizdus į kiekvieną akį. Binokulinė sintezė priverčia smegenis sujungti šiuos vaizdus taip, kad nors yra du vaizdai, žiūrovas suvokia tik vieną vaizdą.
Yra keletas skirtingų būdų, kuriais naudojant 3D akinius nuo saulės galima atskirti kiekvieną vaizdą kiekvienai akiai, tačiau dažniausiai naudojami dviejų spalvų lęšiai ir poliarizuoti lęšiai. Dviejų spalvų 3D saulės akinių lęšiai dažniausiai būna raudoni ir mėlyni arba raudoni ir žali. Vaizdas, kuris buvo paruoštas peržiūrėti, dalijasi šiomis spalvomis. Poliarizuotuose lęšiuose naudojama šviesos poliarizacija, ty procesas, kurio metu šviesos bangos verčiamos judėti tik viena kryptimi. Kiekvienas poliarizuotas objektyvas aptinka vieną šviesos šaltinį.
Vaizdai arba filmai, skirti žiūrėti su 3D akiniais nuo saulės, turės du skirtingus vaizdus, kurie yra šiek tiek nutolę vienas nuo kito, spalvomis, atitinkančiomis dvispalvių 3D akinių spalvas, arba šviesos raštus, skirtus žiūrėti naudojant poliarizuotus 3D akinius nuo saulės. Poliarizuoti vaizdai paprastai laikomi pranašesniais už dviejų spalvų vaizdus, nes jie leidžia peržiūrėti visas spalvas. Kadangi dviejų spalvų 3D akiniai nuo saulės vaizdams atskirti naudoja spalvą, spalvų kokybė ir sodrumas žymiai sumažėja.