Vizualizacija yra senovinis menas kurti grafinius konkrečių dalykų ar abstrakčių idėjų perteikimus. Ankstyvieji vizualizacijos pavyzdžiai gali būti urvų paveikslai, o šiuolaikiniai pavyzdžiai yra suskirstyti į keletą kategorijų ir gali apimti pastatų ar transporto priemonių projektus. Kompiuterinės grafikos technologijoms tampant labiau prieinamomis, 3D vizualizacija tapo svarbia priemone inžinieriams, mokslininkams ir daugeliui kitų specialistų. 3D vizualizacija naudoja kompiuterines programas, kad sukurtų trimačius gamtos ar žmogaus sukurtų objektų vaizdus, kuriuos galima manipuliuoti, keisti ir efektyviai perduoti kitiems.
Ilgą laiką vizualizacija buvo naudojama įvairiomis medijomis. Šiuolaikiniame pasaulyje vizualizacija naudoja naujausias technologijas, kad sukurtų sudėtingus trimačius vaizdus ar pranešimus. 3D vizualizacija pašalina poreikį iš tikrųjų sukurti fizinį objektą, o virtualioje aplinkoje vis tiek galima išbandyti tam tikrus kintamuosius. Galimybė ką nors suprojektuoti ar atkurti kompiuteryje naudojant jo techninius duomenis suteikia daugybę komercinių galimybių ir praktinių pritaikymų.
Pavyzdžiui, pramoninis dizaineris gali sukurti lempų liniją naudodamas 3D vizualizaciją ir patikrinti, ar lempas būtų galima efektyviai pagaminti pagal projektavimo reikalavimus ir turimus išteklius. Kita vertus, automobilių saugos tyrinėtojai gali rinkti duomenis iš bandomosios avarijos ir, remdamiesi tais duomenimis, sukurti avarijos modelį, tada naudoti modelį priimdami sprendimus dėl būsimų patobulinimų. Viešbutis gali norėti sukurti virtualų turą po kambarius, kad potencialūs klientai galėtų pamatyti geriausias viešbučio savybes dar prieš atvykdami.
Be komercinių programų, 3D vizualizacija yra svarbi mokslininkų priemonė. Pavyzdžiui, tyrėjas gali norėti sukurti natūralaus reiškinio, pavyzdžiui, tektoninių plokščių susidūrimo, modelį, kurį galima įsivaizduoti remiantis techniniais duomenimis, bet iš tikrųjų nepastebėti žmogaus akimis. Panašiai klimato mokslininkas gali sukurti 3D Žemės vizualizaciją kaip modelį, rodantį kylantį jūros lygį ir kaip tai gali paveikti sausumos mases. Panašiai kaip mokslinis pritaikymas, 3D vizualizacija taip pat gali būti naudojama architektūrinėms programoms. Be technologijos nebūtų įmanomi daugybė fantastiškų architektūrinių žygdarbių.
Šiandieninė vizualizacija yra tas pats menas, kurį žmonės praktikavo per visą istoriją. Tačiau dabar technologijos yra daug geresnės ir yra daug daugiau, ką piešti. Tobulėjant technologijoms, greičiausiai padidės ir 3D vizualizacijos galimybės.