3G mobilusis telefonas, paprastai tariant, yra bet koks mobilusis telefonas, suderinamas su trečiosios kartos technologijomis. Mobilusis telefonas, pagamintas iki 2001 m., greičiausiai nebus klasifikuojamas kaip toks. Tai tik dar vienas būdas informuoti vartotoją, kuris technologijos etapas taikomas šiam konkrečiam mobiliajam telefonui, siekiant padėti vartotojui nuspręsti, ar jis atitiks jo poreikius. Kaip ir daugelio įprastų technologijų atveju, vis didėja ankstesnių versijų ir dabartinės 3G paslaugos suderinamumo poreikis.
Pagrindinis skirtumas tarp 3G mobiliojo telefono ir tokio, kuris nėra 3G, iš tikrųjų gali būti ne esminis veiksnys kiekvienam vartotojui. Paprastam balso ryšiui reikalinga technologija yra kiekviename rinkoje esančiame mobiliajame telefone. Priešingai, kai kuriems žmonėms reikia prisijungti prie interneto, kol pasivaikščioti. Čia reikia naujausios 3G belaidžio ryšio technologijos.
Įdomu tai, kaip 3G mobiliųjų telefonų technologija sąveikauja su praėjusių epochų įrenginiais. Naudodami visiškai naują telefoną galite skambinti telefonu, kuriam gali būti dešimt metų – suderinamumo trūksta, jei bandote, pavyzdžiui, groti kompaktinį diską (CD) patefonu.
3G mobilieji telefonai ir jų perspektyvūs tinklai pirmiausia vystėsi siekiant pateikti daugiau turinio vartotojams. Be šios trečiosios kartos technologijos, norint gauti el. laiškus ar vaizdo įrašus, gali tekti palaukti, kol atsiras tradicinis interneto ryšys, pvz., namuose ar biure. Tačiau tai neatitinka naujausių poreikių. Vis daugiau žmonių mano, kad keliaujant svarbu gauti vaizdo įrašų, atsisiųsti muzikos ir gauti prieigą prie 3G interneto, kad galėtų patikrinti el.
3G mobilusis telefonas yra nauja „supjaustyta duona“, nes jame įdiegta naujausia, plačiausiai priimta šiandien prieinama technologija. Ar ši technologija yra poreikis, ar noras, priklauso nuo individualaus vartotojo. Žinoti, kas yra 3G mobilusis telefonas, gali būti ne taip svarbu, kaip žinoti, kokie yra asmeniniai reikalavimai. 3G technologijos turėjimas nėra būtinas norint atlikti paprastą telefono skambutį.