4a stadijos gerklės vėžys yra didelis, invazinis navikas, kuris gali būti išplitęs į gretimą limfmazgį, bet nemetastazavęs ir neprogresavęs į tolimas vietas. Tai rimta diagnozė ir gali prireikti operacijos, chemoterapijos ir spinduliuotės, kad būtų pašalintas navikas ir užkirstas kelias jo plitimui. Išgyvenamumo rodikliai gali priklausyti nuo atvejo specifikos, tikslaus naviko tipo ir bendro paciento sveikatos lygio. Kai kuriems pacientams labai gerai sekasi greitai įsikišti ir gydyti, o kitiems pacientams gali kilti sunkumų dėl esamų ligų ar neįprastai agresyvių navikų.
Gerklės vėžys gali pasireikšti nuo pirmos iki ketvirtos stadijos, o ketvirtoji stadija suskirstyta į tris papildomas kategorijas. Pirmasis etapas yra mažiausiai sunkus, su labai lokalizuotu naviku ir be įsibrovimo į gretimas gerklės struktūras. Sunkiausia yra 4c stadija, kai vėžys jau išplito per gerklę, į gretimas struktūras ir į atokias kūno vietas. Šios pažengusios vėžio stadijos pacientų išgyvenamumas gali būti labai mažas.
Norėdami diagnozuoti 4a stadijos gerklės vėžį, gydytojas gali paprašyti naviko audinio biopsijos ir kai kurių galvos ir kaklo medicininių vaizdo tyrimų. Tam gali prireikti naudoti atsekamąsias medžiagas arba kontrastą, kad būtų paryškintos ypač svarbios struktūros. Tyrimo rezultatus galima atidžiai peržiūrėti, kad būtų galima gauti kuo daugiau informacijos apie vėžį, įskaitant susijusias struktūras ir jo išplitimo mastą.
Pacientui, sergančiam 4a stadijos gerklės vėžiu, patologas galės rasti įrodymų, kad navikas įsiveržia į gretimus audinius, parodydamas aiškius agresyvaus augimo požymius. Jis gali būti išplitęs į vieną limfmazgį, esantį toje pačioje gerklės pusėje kaip ir pradinis vėžys, tačiau jis neišaugo į jokius papildomus limfmazgius. Vėžio požymių taip pat negalima rasti kitose kūno vietose. 4b stadijos vėžys rodo agresyvesnį plitimą į limfmazgius, bet nėra tolimų metastazių, kaip matyti 4c stadijoje.
Onkologas gali prižiūrėti paciento, sergančio 4a stadijos gerklės vėžiu, gydymą. Gydytojas gali aptarti gydymo galimybes, įskaitant tas, kurios gali būti prieinamos siunčiant į kitą medicinos įstaigą. Pacientai gali prašyti informacijos apie įvairių gydymo būdų rezultatus ir sėkmės rodiklius, tačiau svarbu žinoti, kad gali būti sunku numatyti, kaip individualus pacientas reaguos į vėžio gydymą. Paramos grupės gali pasiūlyti daugiau informacijos, taip pat patarimų ir gudrybių, kaip padėti žmonėms terapijos ir sveikimo metu.