Abipusiai užtikrintas sunaikinimas (MAD) yra karinė doktrina, kuri remiasi principu, kad jei šalis, turinti branduolinių pajėgumų, užpuls kitą tautą branduoliniais ginklais, galutinis rezultatas bus abiejų šalių branduolinis sunaikinimas. Kadangi toks rezultatas nėra pageidautinas, teorija teigia, kad kaupdama branduolinių ginklų atsargas tauta apsisaugos nuo branduolinių atakų, nes jokia tauta nenorėtų rizikuoti sunaikinimu. Ši doktrina niekada nebuvo oficialiai priimta, tačiau ji sukėlė ginklavimosi varžybas tarp daugelio pagrindinių tautų.
Ši koncepcija remiasi žaidimų teorijos principu, žinomu kaip Nash Equilibrium. Idėja yra ta, kad kadangi visos dalyvaujančios šalys žino, ką gali visi kiti, nėra jokios priežasties keisti strategiją ar priimti staigius politinius sprendimus. Tiesą sakant, esant Nešo pusiausvyrai, išėjimas iš pusiausvyros ribų gali visiškai sutrikdyti pusiausvyrą ir sukelti neigiamą rezultatą, kai niekas nelaimi. Kitaip tariant, Mutually Assured Destruction yra nulinės sumos žaidimas.
Yra keletas problemų, susijusių su MAD koncepcija. Pirmoji, iš užsienio politikos perspektyvos, yra ta, kad ji linkusi atgrasyti nuo aukščiausiojo lygio susitikimų, susitikimų ir sutarčių. Dalyvaujančios šalys neturi jokios priežasties susitikti, kad aptartų ir išspręstų problemas, o iš tikrųjų joms labiau patinka likti nuošalyje. Tai nėra labai produktyvu sprendžiant ilgalaikius konfliktus.
Kita problema yra ta, kad abipusiai užtikrintas sunaikinimas skatina be galo padidinti šalies branduolinių ginklų atsargas. Pagalvokite apie tai tokiu būdu. Jei kariaujate su kaimynu, o kaimynas turi lazdą, jūs taip pat įsigysite lazdą. Bet jums gali kilti klausimas, ar jūsų kaimynas turi kirvį, tokiu atveju jūs perkate kirvį, jūsų kaimynas mato kirvį ir nusiperka ginklą, jūs matote ginklą ir nusiperkate patranką ir pan. Tautos, kurios pritarė šiai doktrinai, buvo nuolatos priverstos tobulinti ginklų sistemas, bandyti ginklus ir kaupti vis didėjančias ginklų atsargas, parodydamos, kad yra pasirengusios branduoliniam karui.
1980-aisiais pasibaigus Šaltajam karui, daugelis tautų suprato, kad MAD yra kvaila ir potencialiai labai pavojinga doktrina. Reaguodamos į tai, tokios valstybės kaip JAV ir Sovietų Sąjunga pradėjo susitikti, kad aptartų ginklavimosi varžybas ir pasiektų rezoliuciją, kuri leistų abiem šalims sunaikinti perteklines branduolinių ginklų atsargas ir sutelkti dėmesį į bendradarbiavimą, o ne į nesibaigiantį priešpriešą.
Iki to laiko, kai abipusiai užtikrinto naikinimo buvo iš esmės atsisakyta, jis pateko į populiariąją sąmonę. Branduolinės žiemos idėja, sukurta per branduolinę agresiją, yra daugelio apokaliptinių romanų, filmų ir televizijos laidų tema, o abipusiai užtikrinto sunaikinimo šmėkla sklando ir kai kurių užsienio politikos studentų mintyse, ypač kai vis daugiau besivystančių šalių. branduolinis pajėgumas.