Išradėjai, įmonių savininkai ir kiti intelektinės nuosavybės savininkai gali apsaugoti komercines paslaptis ir kitą viešai neatskleistą informaciją, sudarydami abipusio konfidencialumo susitarimą. Susitarimas taip pat dažnai vadinamas abipusiu neatskleidimo susitarimu arba abipusiu NDA. Sutartyje abi šalys susitaria neatskleisti jokios informacijos, kuri nėra viešai prieinama, ir informacijos, kuri aiškiai laikoma konfidencialia. Jei informacija atskleidžiama arba netinkamai naudojama, atskleidimo nukentėjusi šalis turi teisę kreiptis į teismą ir pareikšti ieškinį dėl žalos atlyginimo. Sutartyje dažnai nesikeičiama kompensacija, o abipusiai pažadai apsaugoti pasidalintą informaciją.
Abipusio konfidencialumo susitarimas dažnai naudojamas, kai abi šalys nori sudaryti verslo sandorį. Pavyzdžiui, išradėjas gali norėti licencijuoti procesą verslo savininkui, tačiau gali nerimauti dėl to, kad savininkas pavogs idėjas, kurias jis sužino per verslo susitikimus arba derybų procesą. Įmonės savininkui gali tekti pasidalyti komercinėmis paslaptimis, kad išradėjui suteiktų informacijos, kurios jai reikia norint pakeisti savo konkrečios įmonės procesą. Išradėjas ir įmonės savininkas taip pat gali nerimauti dėl nuosavybės informacijos nutekėjimo į viešumą. Abipusio konfidencialumo susitarimas yra teisinė priemonė, kuri gali nuraminti abi šalis, kad įmonės savininkas nesidalins informacija arba bus atsakingas už žalą, jei tai padarys.
Susitarimas dažnai nėra ilgas. Paprastai pakanka vieno ar dviejų puslapių dokumento, kad būtų nurodytos visos būtinos abipusio konfidencialumo sutarties sąlygos. Kai kurie susitarimo elementai apima apibrėžimą, kas laikoma konfidencialia informacija, o kas ne. Pavyzdžiui, informacija, kuri jau yra viešoje erdvėje, dažnai nėra laikoma konfidencialia. Į susitarimą taip pat įtrauktas laikas, per kurį informacija turi būti laikoma konfidencialia, taip pat abiejų šalių teisės ir teisių gynimo priemonės.
Tikroji konfidenciali informacija, kuria bus dalijamasi po konfidencialaus ryšio sukūrimo, dažnai neįtraukiama į pačią abipusio konfidencialumo sutartį. Konfidencialios informacijos apibrėžimas dažnai yra platus ir apima bendrus dalykus. Pavyzdžiui, programinės įrangos kūrėjas gali apibrėžti konfidencialią informaciją kaip kodą ir nepridėti jokios informacijos apie konkrečią jo sukurtą programinę įrangą. Programinės įrangos licencijavimu suinteresuota įmonė gali įtraukti finansinę informaciją, nurodydama konfidencialius finansinius įrašus, kuriais ji gali pasidalyti su kūrėju, kai tik bus oficialūs konfidencialūs santykiai. Nors apibrėžimai yra platūs, teisiškai pakanka apsaugoti abi šalis nuo informacijos atskleidimo.