Absoliutus neutrofilų skaičius (ANC) yra laboratorinis tyrimas, kuriuo matuojamas neutrofilų skaičius kraujo mėginyje, išmatuotas viename mikrolitre. Šis tyrimas suteikia svarbios informacijos apie paciento imuninę būklę, nes neutrofilai atlieka pagrindinį vaidmenį žmogaus imuninėje sistemoje. Diagnozės ir įvertinimo tikslais gydytojai gali paprašyti nustatyti absoliutų neutrofilų skaičių pacientui, kuriam įtariama imuninė būklė, arba pacientui, kuriam gresia imuninės sistemos sutrikimas, pvz., pacientui, kuriam nuo vėžio taikoma chemoterapija.
Neutrofilai yra baltųjų kraujo kūnelių tipas, dalyvaujantis įvairiuose imuniniuose atsakuose. Jie turi palyginti trumpą gyvenimo trukmę organizme, o ANC gali suteikti puikų dabartinės imuninės funkcijos vaizdą. Atliekant testą, technikai apžiūri ir subrendusius neutrofilus, ir nesubrendusias ląsteles, kurios skirsis į neutrofilus, kad prognozuotų paciento skaičių per ateinančias dienas, be to, kad nustatytų, kiek ląstelių šiuo metu yra aktyvių.
Jei absoliutus neutrofilų skaičius viršija 1,500, jis yra normos ribose. Skaičiai, mažesni nei 1,000, rodo lengvą neutropeniją. Pacientui gresia infekcija, tačiau rizika yra santykinai maža, jei pacientas laikosi sveiko proto atsargumo priemonių. Pavojaus zonoje yra 500 ar mažiau. Paciento imuninė sistema yra labai susilpnėjusi ir pacientas negalės atsispirti infekcijai. Siekiant užtikrinti paciento saugumą, kontaktas su kitais žmonėmis turėtų būti ribojamas tik žinomais sveikais asmenimis.
Kai neutrofilų skaičius pradeda mažėti, pacientams gali būti patariama imtis specialių atsargumo priemonių, kad būtų išvengta infekcijos. Norint apriboti infekcijos plitimą, rekomenduojama plauti rankas ir vengti perpildytos aplinkos, kur daug žmonių gali nešioti infekcines ligas, kurios jiems yra nedidelės, o žmonėms, kurių imuninė sistema gali būti rimta. Asmenims, kurių skaičius labai mažas, saugumo sumetimais gali būti rekomenduojama hospitalizuoti arba pacientui gali būti patarta likti namuose ir apriboti sveikų šeimos narių ir globėjų prieigą.
Gydytojai gali paprašyti paciento, kuriam atliekama chemoterapija, absoliutaus neutrofilų skaičiaus, kad pamatytų, kaip gerai pacientas reaguoja, ir nustatytų galimą riziką pacientui. Tai, kartu su kitais laboratoriniais tyrimais, yra naudojama paciento pažangai stebėti chemoterapijos metu. Jei pacientas nereaguoja, gali būti sukurtas naujas gydymo planas su antriniais chemoterapiniais vaistais, siekiant išsiaiškinti, ar paciento vėžys reaguos į tuos vaistus.