Kai žmogus jaučia kažką karšto ar šalto, tai, ką jis jaučia, yra energija, kurią objektas skleidžia dėl judėjimo molekuliniu mastu. Pavyzdžiui, verdančio vandens puode esančios molekulės juda daug greičiau nei esančios ledo kube ar stiklinėje šalto vandens. Fizikai teigia, kad yra temperatūra, kurioje molekulinis judėjimas sustoja arba sumažinamas iki tokio žemo taško, kad jis negali perduoti jokios energijos, kuri galėtų būti laikoma šiluma. Ši teorinė temperatūra žinoma kaip absoliutus nulis.
Absoliutus nulis yra teorinis, nes jo niekada negalima pasiekti. Tačiau mokslininkai labai priartėjo prie šios temperatūros nustatymo laboratorijose. Temperatūra iš tikrųjų yra -459.67 ° F (-273.15 ° C). Kelvino skalėje jo reikšmė yra 0°. Nors ši temperatūra niekada nebuvo pasiekta laboratorijoje ar kosmose, mokslininkai sugebėjo stebėti keistą medžiagos elgseną ir savybes, kurios pasiekia artėjančią temperatūrą.
Vienas iš netikėtų rezultatų, kai medžiaga atšaldoma labai arti absoliutaus nulio, buvo naujos materijos būsenos atradimas. Kietos, skystos ir dujinės būsenos yra įprastos, tačiau kai medžiaga, ypač skystis, pavyzdžiui, skystas helis, pasiekia šią neįtikėtinai žemą temperatūrą, ji praranda visą savo klampumą ir tampa superskysčiu. Šie keisti skysčiai pasižymi gebėjimu tekėti prieš gravitaciją ir tam tikru laipsniu pereiti iš savo talpyklų į kitus.
Kita materijos fazė, vadinama Bose-Einstein kondensatu, taip pat gali susidaryti esant tokioms itin žemoms temperatūroms. Bose-Einšteino kondensatus galima pamatyti tik tada, kai bandinio temperatūra pakyla iki 1 milijardosios dalies nuo absoliutaus nulio, todėl tik labiausiai specializuotos laboratorijos gali bandyti ištirti šią trapią materijos būseną. Be to, šie kondensatai iki šiol buvo gaminami tik iš mikroskopiškai nedidelių medžiagų kiekių, maždaug 10,000 XNUMX ar mažiau atomų. Jie yra susiję su superskysčiais ir elgiasi šiek tiek panašiai, tačiau dažniausiai gaminami iš dujinės būsenos medžiagos.
Bose-Einstein kondensatus valdantys fizikos dėsniai nėra visiškai suprantami ir atrodo, kad jie meta iššūkį mokslininkų žinomiems dalykams apie materijos prigimtį. Geriausias būdas suprasti šiuos kondensatus be gilių fizikos žinių yra suprasti, kad kai materija pasiekia šį tašką, joje esantys atomai „susitraukia“ į žemiausią įmanomą energijos būseną ir taip pat pradeda elgtis taip, lyg jų nebūtų. ilgesnės diskretiškos dalelės, bet veikiau bangos. Fizikų laukia daug daugiau tyrimų ir tyrimų, kad iki galo suprastų šią materijos būseną, kuri pirmą kartą buvo pastebėta tik 1995 m.