Absorbcinė sistema yra šaldymo arba oro kondicionavimo priemonė, kai vėsinimas pasiekiamas naudojant skysčio arba dujų derinį ir šilumos šaltinį. Skirtingai nuo įprastų kompresoriumi varomų sistemų, absorbcinis aušinimas naudoja antrinį sugeriantį skystį ir šilumą iš propano arba žibalo liepsnos, kad susidarytų slėgio skirtumas, būtinas šaltnešiui cirkuliuoti. Tačiau likusį pagrindinį šaltnešio aušinimo ciklą dalijasi abi sistemos. Yra du pagrindiniai absorbcijos sistemų tipai: ličio bromidas / vanduo ir amoniakas / vanduo. Dėl to, kad nėra kompresoriaus, absorbcinė sistema yra tinkama tais atvejais, kai nėra maitinimo tinklo arba jis nepatikimas.
Pagrindinis skirtumas tarp kompresoriaus ir absorbcinių sistemų yra metodas, naudojamas šaltnešiui slėgti ir cirkuliuoti. Absorbciniuose aušinimo įrenginiuose nenaudojamas kompresorius, o sistema veikia tik iš išorinio šilumos šaltinio. Šis šilumos šaltinis paprastai yra propano arba žibalo liepsna, nors saulės šildymas tampa vis populiaresnis kaip energijos komponentas. Be šio esminio nukrypimo, absorbciniai šaldytuvai ir oro kondicionieriai naudoja tą patį pagrindinį šilumos perdavimo principą, kaip ir jų kompresoriumi varomi kolegos.
Yra du pagrindiniai absorbcinių sistemų tipai, kurių kiekvienas veikia panašiai, bet tinka skirtingiems temperatūros diapazonams. Pirmoji yra ličio bromido/vandens sistema, skirta naudoti, kai reikia 32 °F (0 °C) ir aukštesnės temperatūros. Šiose sistemose ličio bromido komponentas naudojamas kaip absorbentas, o vanduo yra šaltnešis. Antrasis absorbcijos sistemos tipas yra amoniako / vandens variantas, naudojamas tais atvejais, kai reikalinga 32 ° F ir žemesnė temperatūra. Šio tipo sistemoje amoniakas naudojamas kaip šaltnešis, o vanduo – kaip absorbentas.
Absorbcijos sistemos susideda iš penkių pagrindinių etapų: generatoriaus, separatoriaus, kondensatoriaus, garintuvo ir absorberio. Šaldymo procesas prasideda generatoriuje, kur šiluma patenka į šaltnešio ir sugeriančiojo mišinį. Čia šaltnešis išvirinamas, kad susidarytų dujos ir kartu su absorbentu teka į separatorių. Tada du elementai pašalinami vienas nuo kito, o šaltnešis cirkuliuoja į kondensatorių. Kondensatoriuje šaltnešio dujos išsilieja per kondensaciją ir jų šiluma atgauna skystą būseną.
Tada skystas šaltnešis patenka į garintuvą, esantį patalpoje arba šaldytuvo viduje. Čia jis susimaišo su suslėgtu vandenilio dujų įkrovimu, dėl kurio šaltnešis sugeria šilumą iš erdvės vidaus ir greitai išgaruoja. Iš garintuvo šaltnešis ir vandenilio dujos teka į absorberį, kur iš pradžių atskirtas absorbentas vėl sumaišomas su jais. Absorbentas sudaro tirpalą, o šaltnešis ir išsiliejusios vandenilio dujos keliauja atgal į garintuvą. Būtent šis ciklo etapas suteikia absorbcijos sistemai pavadinimą.
Kai šis procesas bus baigtas, aušalo ir absorbento mišinys vėl patenka į generatorių, kad būtų atnaujintas ciklas. Kadangi absorbcinių sistemų aušintuvuose nėra maitinimo šaltinio, šios sistemos puikiai tinka kemperiams, pramoginėms transporto priemonėms (RV), valtims ir priekaboms. Vietos, kuriose maitinimo tinklas yra nepatikimas, taip pat tinka tokio tipo oro kondicionavimui ir šaldymui. Šios sistemos taip pat gali turėti daug prasmės šiandieninėje, vis labiau tausojančioje aplinkoje.