Absorbcinis šaldytuvas yra tam tikro tipo aušinimo įrenginys, kuris naudoja tam tikro tipo šilumos šaltinį, kad sukurtų energiją, kuri galiausiai leidžia valdyti įrenginyje esančią aušinimo sistemą. Šio tipo šaldytuvai gali naudoti daugybę alternatyvių šaltinių, kad sukurtų energiją, reikalingą įrenginio veikimui, įskaitant saulės energiją ar net tam tikrą kuro rūšį, pavyzdžiui, žibalą. Absorbcinis šaldytuvas yra ideali alternatyva vietose, kuriose negalima naudoti įprastesnio kompresorinio šaldytuvo, paprastai dėl to, kad iš elektros tinklo nėra nuolatinės elektros srovės.
Absorbciniai šaldytuvai naudojami tiek gyvenamuosiuose, tiek komerciniuose įrenginiuose. Kalbant apie asmeninį naudojimą, tokio tipo šaldymo agregatai yra labai praktiški, kai ilgos kelionės metu reikia vėsinti maisto produktus. Mažesni įrenginiai gali tvirtai tilpti į pramoginę transporto priemonę ir naudoti kuro šaltinį, kad išlaikytų pastovią temperatūrą, neleidžiančią maistui sugesti. Didesni modeliai idealiai tinka naudoti atokiose kajutėse, kurios nėra prijungtos prie elektros tinklo. Kai įrenginiai nenaudojami, juos galima gana lengvai išjungti ir laikyti.
Komercinis absorbcinis šaldytuvas dažnai yra praktiškas dideliems greitai gendančių daiktų kiekiams laikyti vietose, kuriose nėra prieigos prie pastovaus elektros šaltinio. Vienas iš šios konstrukcijos pranašumų yra tas, kad skirtingai nei tradiciniuose šaldymo įrenginiuose, kuriuose naudojami kompresoriai ir keli komponentai vėsinimo efektui sukurti, absorbciniuose šaldytuvuose kaip kuro pasirinkimas dažnai naudojamas amoniakas. Skystis paverčiamas dujomis, nereikia daug vidinių komponentų. Dujos galiausiai atvėsina ir sukuria užšalimo efektą. Degalų sąnaudos paprastai yra labai efektyvios, todėl sistemą galima eksploatuoti ilgą laiką naudojant palyginti nedidelį kuro kiekį.
Absorbcinio šaldytuvo koncepcija buvo sukurta nuo XIX amžiaus vidurio, kai prancūzų mokslininkas Ferdinandas Carre’as išrado seniausią versiją, naudojančią vandens ir sieros rūgšties kurą. Pagrindinis dizainas buvo patobulintas XX amžiaus pradžioje, todėl 19 m. buvo pradėti komerciškai pagaminti pirmieji šaldytuvai. Nors tokio tipo šaldytuvai retai naudojami gyvenamosiose ar komercinėse patalpose, kuriose yra elektros energijos tiekimas, absorbcinis šaldytuvas išlieka naudingas. prietaisas maistui laikyti šaltai keliaujant arba kai prieiga prie elektros srovės yra ribota arba jos visai nėra.