Yra daug dalykų, kurie apibūdina acidozę, tačiau labiausiai atskleidžia tai, kas vadinama kraujo dujomis arba paprastas kraujo tyrimas iš arterijos. Šiame tyrime matuojamas kraujo pH ir, jei pH nukrenta žemiau 7.35, žmogus laikomas acidoziniu. Panašiai, kai pH didesnis nei 7.45, laikomas alkaloze. Ši būklė gali pasireikšti įvairiomis aplinkybėmis ir be gydymo gali padaryti didelę žalą organizmui.
Labiausiai tikėtina, kad rūgštus kraujas pateks į žmones, kurių kvėpavimo sutrikimas arba inkstų ar kepenų pažeidimas. Iš esmės organizmas gamina daugiau rūgšties, nei gali atsikratyti, todėl kraujas tampa pernelyg rūgštus. Kvėpavimo takų acidozės atveju organizmas nepajėgia pašalinti reikiamo anglies dioksido kiekio ir dėl to „kraujo dujos“ gali pasireikšti acidoze. Žmogus, turintis nuolatinę hiperventiliaciją, gali trumpam susirgti acidoze, o tai gali sukelti įvairios plaučių ligos ar plaučių funkcijos sutrikimas. Kartais ilgalaikis buvimas ligoninėje su respiratoriumi gali sukelti šios būklės kvėpavimo takų ar plaučių versijas, todėl turintiems respiratorių reguliariai tikrinamas kraujo dujų kiekis.
Kiti dalykai, galintys sukelti rūgštingumą kraujyje, yra badavimas, dėl kurio organizmas gali sukoncentruoti rūgštį ir nesugebėti jos pašalinti. Tam tikri nuodai taip pat gali sukelti acidozę. Kai kurios ligos, ypač cukrinis diabetas, rodo šią būklę, o negydoma ji gali progresuoti iki vadinamosios metabolinės acidozės.
Šios būklės metabolinių formų simptomai gali būti gilus ir greitas kvėpavimas, krūtinės skausmas, kaulų skausmas, raumenų silpnumas ir galiausiai aritmija, koma, traukuliai arba drastiškas kraujospūdžio sumažėjimas. Kai ši būklė yra, paprastai plaučiai bando ją kompensuoti, todėl giliai kvėpuoja. Tai galiausiai nepavyks, ir žmonėms reikia gydyti kitais būdais, kad būtų išspręsta liga.
Dauguma šios būklės gydymo būdų yra skirti pakeisti pH lygį kraujyje, kad jis atitiktų normalius standartus. Mažais atvejais žmonės gali tiesiog vartoti natrio bikarbonato medžiagas, kad sumažintų rūgšties kiekį. Kartais žmonėms, sergantiems sunkia acidoze, reikia intraveninės (IV) linijos natrio bikarbonato, kad kraujas greitai sugrąžintų į normalų rūgšties kiekį.
Vienas iš dažniausiai pasitaikančių acidozės tipų, pastebėtų I tipo cukriniu diabetu sergantiems pacientams, yra ketoacidozė. Dėl insulino trūkumo organizmas gali skaidyti riebalus, todėl organizme kaupiasi ketonai ir papildomos rūgštys. Tai gali pakeisti kraujo pH lygį ir padidinti gliukozės kiekį kraujyje. Tinkamos priemonės šiai problemai išspręsti yra insulino skyrimas ir skysčių pakeitimas. Tai gali padėti atkurti normalų kraujo rūgštingumo balansą.