Advanced Cardiac Life Support (ACLS) – tai pacientų, kuriems iškyla rimta medicininė pagalba, pavyzdžiui, sustojusi širdis, gydymo protokolas. Šis terminas taip pat reiškia įgūdžius ir mokymą, reikalingą saugiai ir tinkamai naudoti protokolą. Kadangi ACLS apima pažangius medicinos įgūdžius, sertifikavimas ir mokymas siūlomi tik medicinos specialistams, tokiems kaip gydytojai ir slaugytojai, nes pasauliečiai neturi reikiamų žinių ir įgūdžių. Kelios organizacijos siūlo mokymus ir sertifikatus, kurių reikalaujama daugelyje ligoninių ir sveikatos priežiūros aplinkų.
ACLS principai yra pagrindinės gyvybės palaikymo (BLS) išplėtimas, apimantis širdies ir plaučių gaivinimą (CPR) ir kitas paprastas priemones, skirtas stabilizuoti pacientą, kol jis galės gauti daugiau patyrusios medicininės priežiūros. Panašiai kaip CPR, ACLS remiasi pirmosios pagalbos ABC, kurių metu užtikrinami paciento kvėpavimo takai, įvertinamas ir stabilizuojamas kvėpavimas bei atidžiai stebima kraujotaka. Skirtingai nuo pagrindinės priežiūros paslaugų teikėjų, žmonės, turintys pažangių metodų sertifikatą, gali suteikti daug daugiau intervencijų.
Medicininės intervencijos, tokios kaip intubacija atveriant kvėpavimo takus ir šokas defibriliatoriumi širdies ritmui reguliuoti, yra viena ACLS dalių, kaip ir vaistų, skirtų gaivinti, skyrimas. Paslaugų teikėjas turi sugebėti greitai ir tiksliai nuskaityti duomenis, pvz., elektrokardiogramas, ir pagal šiuos duomenis priimti sprendimus už pacientą. ACLS sertifikatas taip pat apima mokymą, kaip pradėti intravenines (IV) linijas, suteikiant medicinos personalui greitą prieigą prie paciento venų. Į mokymą taip pat įtraukta chirurginė intervencija, tokia kaip centrinių linijų ir krūtinės vamzdelių išdėstymas.
Kiekvienas, kuris dirba greitosios pagalbos skyriuje, bus apmokytas ACLS, o dauguma medicinos studentų visame pasaulyje dalyvauja sertifikavimo programose, kad būtų pasirengę savo rotacijai. Be gaivinimo, ACLS tikslas yra pradėti nustatyti, kas yra negerai su pacientu, kad būtų galima sukurti ilgalaikį gydymo planą. Gairės nuolat keičiasi dėl naujos informacijos medicinos srityje, todėl po atestavimo žmonėms reikalingas dažnas pakartotinis sertifikavimas. Pakartotinis sertifikavimas taip pat užtikrina, kad medžiaga visada būtų šviežia, kad sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas galėtų užtikrintai priimti teisingą sprendimą kritiniu momentu.
ACLS gairės skelbiamos pagrindiniuose medicinos žurnaluose visame pasaulyje, taip pat jas paprastai galima gauti per tokias organizacijas kaip Amerikos širdies asociacija. Šios gairės įvairiose šalyse gali skirtis, nes skirtingos šalys taiko skirtingus gaivinimo būdus, o kai kurios gali turėti platesnį legalių ir prieinamų vaistų bei priemonių asortimentą. Visais atvejais pagrindinis ACLS principas yra išlaikyti krūtinės ląstos paspaudimus ir laiku atlikti defibriliaciją.