Iš visų žodiniuose argumentuose naudojamų loginių klaidų vienas iš labiausiai niekintų, tačiau dažniausiai pasitaikančių yra apeliacija į baimę, formaliai vadinama ad baculum klaidingumu. Lotyniškas ad baculum vertimas yra „ginčytis su lazda“. Naudojant šią paprastai klaidingą diskusijų taktiką, paprastai atsisakoma bandymų laimėti diskusiją ir pasirenkama baimės taktika, kad ginčas būtų baigtas šaltai. Formaliosios logikos srityje ad baculum klaida paprastai vadovaujasi gana formulišku požiūriu:
Jei A sutinka su B, tai C; C yra blogas, blogas dalykas; B priėmimas yra geriausias būdas.
„Ad baculum“ klaidingumas naudojamas įprastomis ar net pragaištingomis pasekmėmis numanyti. Atsakydami į vaiko tvirtinimą: „Tai nėra nesveika, jei suvalgau dar vieną sausainį“, vienas iš tėvų gali atsakyti: „Eik šalin, kitaip aš daugiau niekada tau neduosiu sausainio“. Reaguodama į prislėgto piliečio pareiškimą: „Su mumis nesielgiama oriai“, valdančioji valdžia gali atsakyti žodžiais ir veiksmais: „Eik namo arba patirk pasekmes“.
Tačiau ne kiekvienas ad baculum teiginys yra klaidingas. Argumentas gali būti aliuzija į baimę arba gresiančias pasekmes, kurios iš tikrųjų bus, jei bus įvykdytas pagrindinis argumentuotojo teiginys. Pavyzdžiui, jei asmuo pažeidžia įstatymą, galima sakyti, kad jam bus skirta bauda arba kalėjimas, jei bus sučiuptas. Kadangi žmonės paprastai nemėgsta prarasti pinigų ar leisti laiko kalėjime, galima teigti, kad įstatymų pažeidimo reikia vengti. Šis argumentas būtų logiškas, bet vis tiek ad baculum, nes juo nebandoma nagrinėti gilesnių, moralinių ir etinių su nusikalstamu elgesiu susijusių sumetimų.
Žmonės susiduria su „ad baculum“ klaidomis daugelyje kasdienio gyvenimo aspektų. Agnostikai teigia, kad kelių organizuotų religijų bendruomenės tampa ad baculum klaidos aukomis, kai tiki nežinomybe, bet tik po to, kai jiems pranešama apie netikinčiųjų laukiantį pasmerkimą. Tikintieji, priešingai, šį paklusnumą laiko savo tikėjimo aukštesne jėga kertiniu akmeniu. Vadovas gali ginčytis, kad darbo praradimas turėtų būti pakankama priežastis susidoroti su ypač nepopuliariu darbo vietos aspektu. Mokinys gali pasakyti: „Išmokti kiekvieną iš 42 loginių klaidų yra per daug“, o mokytojas gali atkirti: „Pažink juos visus ir gauk A; žinoti tik kai kuriuos ir gauti F.