Nuo belaidžio tinklo atsiradimo buvo dviejų tipų belaidžiai tinklai: infrastruktūros tinklas, įskaitant kai kuriuos vietinius tinklus (LAN), ir ad hoc tinklas. Ad hoc lotyniškai reiškia „šiam tikslui“. Todėl ad hoc tinklai reiškia tinklus, sukurtus konkrečiam tikslui. Jie dažnai sukuriami skrydžio metu ir vienkartiniam ar laikinam naudojimui. Dažnai šiuos tinklus sudaro darbo stočių arba kitų belaidžių įrenginių, kurie tiesiogiai bendrauja tarpusavyje, kad keistųsi informacija, grupė. Pagalvokite apie šiuos ryšius kaip apie spontaniškus tinklus, prieinamus tam, kas yra tam tikroje srityje.
Ad hoc tinklas yra toks, kuriame nėra prieigos taškų, perduodančių informaciją tarp dalyvių. Infrastruktūros tinklai perduoda informaciją per centrinį informacijos centrą, kuris gali būti kompiuterio aparatinė įranga arba programinė įranga. Pavyzdžiui, biuro tinklai paprastai naudoja serverį, prie kurio jungiasi įmonės darbo stotys, kad gautų informaciją. Kita vertus, ad hoc tinklai neveikia per centrinį informacijos centrą.
Šie tinklai paprastai yra uždari, nes neprisijungia prie interneto ir paprastai yra kuriami tarp dalyvių. Bet jei vienas iš dalyvių turi ryšį su viešuoju arba privačiu tinklu, šiuo ryšiu galima dalytis su kitais tinklo nariais. Taip prie interneto galės prisijungti ir kiti spontaniško ad hoc tinklo vartotojai.
Ad hoc tinklai yra įprasti nešiojamoms vaizdo žaidimų sistemoms, tokioms kaip „Sony PSP“ arba „Nintendo DS“, nes jie leidžia žaidėjams susieti vienas su kitu ir žaisti vaizdo žaidimus belaidžiu būdu. Kai kurios mažmeninės prekybos parduotuvės netgi sukuria tinklus, kad klientai galėtų gauti naujų žaidimų demonstracinių versijų per parduotuvės ad hoc tinklą.
Ad hoc tinklas gali būti laikomas lygiaverčiu tinklu belaidžio ryšio amžiuje. „Peer-to-peer“ arba „workgroup“ stiliaus tinklai buvo naudojami kuriant tinklo aplinką ankstyviesiems „Windows“ kompiuteriams. Tai leido šiems ankstyviesiems kompiuteriams prisijungti vienas prie kito ir keistis informacija, paprastai mažesnėje biuro aplinkoje, nereikalaujant domenų ir papildomo valdymo bei su jais susijusių papildomų išlaidų.