Kai kiekvienais metais įteikiami Akademijos apdovanojimai, už scenarijų skiriami du apdovanojimai. Vienas skirtas geriausiam originaliam scenarijui, tai yra scenarijus, parašytas tik iš rašytojo vaizduotės. Kita kategorija skirta geriausiai pritaikytam scenarijui. Paprastai tai yra scenarijus, interpretuojantis kitą šaltinį, pavyzdžiui, romaną, apysaką, pjesę ar net kitą filmą.
Adaptuoti scenarijai iš tikrųjų yra labiau paplitę nei originalūs. Daugelis scenaristų semiasi įkvėpimo iš įvairių šaltinių, o kai kurie garsiausi šio amžiaus filmai buvo pritaikyti iš kitų šaltinių. Tai apima šiuos filmus:
Kuprotas kalnas
Šonu
Million Dollar Baby
Žiedų valdovas: Žiedų draugija, Du bokštai ir Karaliaus sugrįžimas
Išvyko
Eismas
Čikagos
Nuolatinis sodininkas
Pianistas
Adaptuoto scenarijaus kūrimas yra sudėtingas procesas. Rašytojas gali būti susirūpinęs, kad būtų ištikimas originaliam kūriniui, arba ne, o kartais originalaus kūrinio autorius turi pakankamai galios daryti didelę įtaką scenarijaus rašymo procesui. Pavyzdžiui, JK Rowling buvo leista redakcinė kontroliuoti visus Hario Poterio filmus, paremtus jos populiariomis knygų serijomis.
Kartais atsiranda schizma tarp atsidavusių knygos skaitytojų ir rašytojo ar rašytojų, kurie ją pritaiko filmui. Labai populiarūs romanai dažnai nepateisina lūkesčių, kai jie tapo scenariju, nes dažnai knygos negali būti lengvai paverčiamos filmo forma. Taip nutiko labai lauktam adaptuotam „Da Vinčio kodo“ scenarijui, o devintajame dešimtmetyje – „Tuštybių laužui“ ir „Istviko raganoms“.
Kitais atvejais adaptuotas scenarijus tampa labiau žinomas ir mylimas nei jo pirminė medžiaga. Daugelis „Vėjo nublokšti“, „Nužudyti pašaipį paukštį“ ir „The Wizard of Oz“ žino daug geriau iš filmų versijų, nei iš knygų, kuriose jie buvo sukurti, nors reikia pažymėti, kad visos jos buvo populiarios knygos. Kartais aistringus skaitytojus bjaurisi filmų versijos, pakeičiančios esminius mylimo romano elementus. Daugeliui pasiutusių Jane Austen gerbėjų „Puikybė ir prietarai“ ekranizacija, kurioje pagrindinį vaidmenį atliko Keira Knightly, nuvilia, ir jie išreiškia susirūpinimą, kad vidutiniškas filmas bus geriau žinomas nei jo be galo pageidaujama šaltinė.
Tačiau scenarijaus adaptacijos rašytojas bando vieną meno formą paversti kita. Peteris Jacksonas ir jo žmona pateikė daugybę paaiškinimų, kodėl buvo pašalinami kai kurie veikėjai ir šiek tiek pasikeitė „Žiedų valdovas“, nes jie turėjo „parduoti“ filmo idėją studijai. Ne visi knygų gerbėjai nusipirko savo argumentą. Tai pasirodo esąs vienas iš esminių adaptacijos stūmimo ir traukimo aspektų. Filmas yra kitokia priemonė nei pjesė, romanas ar apysaka, o tai, kas veikia tam tikrame šaltinyje, gali būti netinkama filmui. Dėl to adaptuotas scenarijus visada yra kritinė kūrinio interpretacija, o ne tiksli kopija. Tiesą sakant, kartais ištikimiausios kūrinio kopijos tampa prastais filmais.
Jei rašytojas galvoja išbandyti savo jėgas, pritaikydamas kitą kūrinį į scenarijų, verta atkreipti dėmesį į keletą dalykų. Kai šaltinio darbas nėra viešasis ir vis dar yra rašytojo arba rašytojo paveldėtojų intelektinė nuosavybė, adapteris negali parduoti scenarijaus kitiems. Nauji scenaristai, norintys išbandyti adaptaciją, turėtų apsvarstyti galimybę dirbti tik iš viešosios medžiagos, nebent jie gali gauti rašytojo sutikimą pritaikyti kūrinį. Daugelyje scenarijų rašymo konkursų taisyklės nurodo, kad pritaikymas gali būti atliekamas tik iš viešųjų šaltinių.