Adenozinas yra natūraliai susidarantis organinis junginys, svarbus gyvų organizmų, įskaitant žmones, biochemijai. Jis taip pat padeda reguliuoti susijaudinimą ir miegą bei apsaugoti ląsteles nuo pažeidimų. Be to, tai yra kelių didesnių, susijusių molekulių, turinčių svarbių funkcijų, tokių kaip tarpląstelinis pranešimų siuntimas ir energijos metabolizmas, komponentas. Medicinoje jis taip pat kartais skiriamas į veną širdies ligoms gydyti. Jo cheminė formulė yra C10H13N5O4.
Tai cheminė medžiaga, vadinama purino nukleozidu – terminas, apibūdinantis jo molekulinę struktūrą. Purino junginius sudaro dvi sujungtos žiedo formos atomų struktūros, vadinamos aromatiniais žiedais, kurios pasižymi neįprastai dideliu cheminiu stabilumu. Nukleozidas yra junginys, kuriame junginys, vadinamas nukleobaze arba tiesiog baze, yra sujungtas su ribozės (C5H10O5) arba dezoksiribozės (C5H10O4) molekule, kurios abu yra paprasti cukrūs arba monosacharidai. Adenozinas susideda iš ribozės, sujungtos su purino adeninu (C5H5N5).
Pabudimo valandomis medžiagos kiekis organizme palaipsniui didėja. Dėl slopinamojo poveikio nervų sistemai tai ilgainiui pradeda kelti mieguistumą ir galiausiai miegą, o tada cheminės medžiagos kiekis organizme vėl pradeda mažėti. Viena iš kofeino (C8H10N4O2) kaip stimuliatoriaus veiksmingumo priežasčių yra ta, kad kofeinas gali prisijungti prie tų pačių receptorių ląstelėse ir taip trukdo normaliam didelio adenozino kiekio poveikiui. Adenozino kiekis kraujyje taip pat labai padidėja tose srityse, kuriose yra uždegimas arba ribotas kraujo ar deguonies tiekimas, kur cheminė medžiaga padeda sumažinti uždegimą ir užkirsti kelią ląstelių pažeidimui.
Keletas svarbių cheminių medžiagų organizme yra sudarytos iš adenozino, sujungto su viena ar daugiau fosfatų grupių. Adenozino monofosfatas (C10H14N5O7P) yra cheminė medžiaga, vadinama antruoju pasiuntiniu, kuris perduoda cheminius pranešimus iš jo ląstelės išorės į vidų. Adenozino trifosfatas (C10H16N5O13P3) arba ATP, yra svarbus organizmo cheminės energijos šaltinis ir skatina daugelį medžiagų apykaitos procesų, o energija išsiskiria, kai suyra jo cheminiai ryšiai. Adenozino difosfatas (C10H15N5O10P2) susidaro skaidant ATP ir gali būti perdirbtas, kad būtų pagaminta daugiau ATP, naudojant energiją, pagamintą iš gyvūnų maisto arba fotosintezės augaluose.
Jis taip pat naudojamas medicinoje. Sušvirkštas į kraują, jis lėtina širdies ritmą dėl elektrinio poveikio atrioventrikuliniam mazgui, kuris reguliuoja širdies plakimą, ir slopina neuromediatoriaus norepinefrino išsiskyrimą. Tai taip pat skatina lygiųjų raumenų audinį aplink arterijas atsipalaiduoti ir išsiplėsti. Adenoziną gydytojai naudoja norėdami nustatyti arterijų užsikimšimą ar širdies plakimo sutrikimus. Tai taip pat gali būti veiksmingas gydymas kai kuriais nenormaliai pagreitėjusio širdies plakimo ar tachikardijos atvejais.