Advokatas yra tas, kuris kalba kito vardu. Šis terminas dažnai vartojamas teisininko profesijoje, norint apibūdinti asmenį, kuris yra įgijęs teisinį išsilavinimą, leidžiantį jam atstovauti kitam asmeniui teisinėje aplinkoje, pavyzdžiui, teismo salėse ir posėdžiuose. Žmonės gali pasisakyti ir neoficialiai, pavyzdžiui, kai kas nors rašo laišką laikraščio redaktoriui, norėdamas pasisakyti bendruomenės klausimu.
Šis terminas kilęs iš lotyniško žodžio advocare, „kviesti patarimo“. Žmonių visuomenėms vis sudėtingėjant, kaip atsakas atsirado teisinė sritis, kuri sukūrė profesionalų komandą, kuri specializuojasi teisės klausimais ir gali padėti žmonėms, susiduriantiems su teisiniais reikalais. Advokatai yra šios profesijos dalis, siūlydami patarimus žmonėms, kurie nėra susipažinę su teisine sistema, taip pat pasisako už žmones, kurie neturi galimybių to daryti patys.
Klasikinis advokato pavyzdys yra advokatai, naudojami teikiant paslaugas vaikams ir šeimai daugelyje pasaulio regionų. Šie asmenys susitinka su vaikais ir šeimomis, kad surinktų informaciją, informuotų vaikus ir šeimas apie jų teises ir pareigas, taip pat praneša teisėjams ir personalo nariams. Pavyzdžiui, vaikas, kuris gali patirti prievartą, gali susitikti su advokatu, kuris nuspręs, ar vaikas buvo skriaudžiamas, ar ne, ir koks galėtų būti geriausias veiksmų būdas.
Žmonės taip pat dirba asmenų, besiderančių dėl sveikatos priežiūros sistemos, nusikaltimų aukų, besiskiriančių porų ir daugelio kitų asmenų advokatais. Kai kuriais atvejais advokatai yra tiesiog aistringi savanoriai, o kitais atvejais jie gali būti specialiai apmokyti ir jiems moka jų klientai arba organizacijos. Darbas su advokatu gali būti labai naudingas tiems, kurie bando pereiti prie nepažįstamos patirties, o advokatas gali užsitikrinti daugiau teisių ir kitokios pagalbos, nei kas nors galėtų gauti vienas.
Asmuo, kuris domisi advokato darbu, turėtų pagalvoti, kokiu advokato darbu jis ar ji nori užsiimti, ir gauti atitinkamą mokymą. Pavyzdžiui, šeimos gynėjai gali būti baigę psichologijos programas arba išklausę kursus ir seminarus, kad gautų sertifikavimą, o advokatas, dirbantis aplinkosaugos organizacijoje, gindamas aplinką ir, kai tik įmanoma, pasisako už ją, tiesiog entuziastingai žiūri į aplinką, kartais su koleginio išsilavinimo parama.