Advokato etika yra moralės taisyklės, kuriomis advokatai vadovaujasi priimdami sprendimus. Jie skiriasi nuo asmeninės etikos ir yra specializuota verslo etikos forma. JAV etikos taisyklės, kurių privalo laikytis advokatai, yra išdėstytos Profesinės atsakomybės kodekse. Kitos šalys turi savo specifinius kodus; Tarptautinė advokatų asociacija taip pat turi tarptautinį etikos kodeksą.
Etika apskritai reiškia principų rinkinį, kuris diktuoja tinkamo moralinio elgesio apibrėžimą arba moralinių vertybių teoriją. Advokato etika skiriasi nuo kasdienės etikos, kurią žmonės gali taikyti savo gyvenime. Advokatai visuomenėje atlieka ypatingą funkciją, todėl gali būti, kad jie laikosi skirtingų etikos principų. Nors etikos principai, kurių reikalaujama iš advokatų, gali skirtis nuo to, ką individualus advokatas laiko morališkai tinkamu, advokatas vis tiek privalo laikytis šios etikos taisyklės dėl ypatingo vaidmens, kurį jis atlieka visuomenėje.
Advokatai veikia kaip teismo pareigūnai ir laikosi aukšto elgesio standartų. Pavyzdžiui, kiekvienoje Amerikos advokatų asociacijos (ABA) patvirtintoje teisės mokykloje advokatai privalo išklausyti teisinės etikos kursą, kad išmoktų Profesinės atsakomybės kodeksą. Baigęs kursus, kiekvienas būsimasis teisininkas privalo išlaikyti egzaminą, vadinamą Multi-State Professional Responsibility egzaminu, kuriuo patikrinamos advokato žinios apie šį etikos kodeksą.
Kai advokatas baigia teisės studijas JAV, jis turi pasitikrinti biografiją arba atlikti „moralinio charakterio“ įvertinimą, kad galėtų užimti advokato pareigas savo valstijoje. Šis patikrinimas apžvelgia advokato praeitį, siekiant nustatyti, ar yra kokių nors priežasčių manyti, kad advokatas nesielgs etiškai. Pavyzdžiui, teistumas už nusikaltimus gali atimti asmenį nuo teisės tapti advokatu, nes tokia istorija sukeltų abejonių dėl advokato moralinio pobūdžio.
Advokato etika, išlaikiusi advokato tarnybą, visada turi vadovautis taisyklėmis, kurias jis išmoko teisės mokykloje ir kurios yra pateiktos Profesinės atsakomybės kodekse. Šis kodas skirtas užtikrinti, kad advokatas pirmiausia atsižvelgtų į savo kliento poreikius. Jis taip pat skirtas užtikrinti, kad jokie advokatai nepiktnaudžiautų savo, kaip teismo pareigūnų, galiomis.
Profesinės atsakomybės kodekse gali būti nustatytos etikos taisyklės, kurios skiriasi nuo to, ką standartinis asmuo laikytų etišku. Pavyzdžiui, jei klientas savo advokatui pripažįsta savo kaltę dėl žmogžudystės, advokato etika numato, kad advokatas negali teisiškai atskleisti šios informacijos. Etikos taisyklė yra sukurta siekiant užtikrinti, kad teisingumo sistema veiktų sklandžiai, veiksmingai ir veiksmingai ir kad kiekvienas asmuo turėtų teisingą teismą.