Aeroponika – tai sudėtinga augalų auginimo technika, idealiai tinkanti įvairiems tikslams, ypač nesergamiems sėkliniams augalams auginti ir didelio derlingumo šiltnamiuose Arktyje arba kosmose. Aeroponics nenaudoja dirvožemio ar skystos terpės, o tik smulkią maistingą rūką, purškiamą ant šaknų, pakabintų sandarioje kameroje. Šis augimo būdas yra labai efektyvus vandens, maistinių medžiagų, energijos ir erdvės požiūriu. Kartais aeroponika laikoma hidroponikos subkategorija, nes pagrindinis maistinių medžiagų nešiklis yra vanduo, o ne dirvožemis.
Pirmą kartą aeroponiką 1942 metais sukūrė W. Carteris. Tikslas buvo palengvinti šaknų tyrimą mokslinių tyrimų tikslais, kurie vis dar yra pagrindinis aeroponikos pritaikymas. 40-50-aisiais mokslininkai naudojo aeroponiką citrusinių, avokadų, obuolių, kavos ir pomidorų augalų auginimui, tyrė jų šaknų struktūras ir išbandė jų reakciją į įvairų drėgmės lygį. Kadangi aeroponika leidžia augintojui tiksliai nustatyti vandens ir maistinių medžiagų koncentracijas, ji idealiai tinka tiriant sausros ar potvynių poveikį įvairiems augalams.
1983 m. Richardas Stoneris, aeroponikos pradininkas iki šių dienų, sukūrė Genesis Rooting System – komerciškai prieinamą aeroponikos sistemą, pavadintą pagal panašų įrenginį antrajame „Star Trek“ filme. „Genesis Rooting System“ buvo paprasta naudoti, todėl reikėjo prijungti prie standartinio elektros lizdo ir vandens maišytuvo. Dėl sterilios aeroponikos aplinkos klonuoti augalus galėjo bet kuris augintojas. Anksčiau atsparių augalų, tokių kaip kaktusai ir kietmedžiai, iškarpas buvo sunku išauginti iki pilnų augalų dėl jautrumo dirvožemyje ar vandens bakterijoms, todėl reikėjo naudoti sėklas. Aeroponika suteikė aplinką be bakterijų, kurioms reikėjo šių iškarpų, kad jie subręstų.
Priešingai nei hidroponika, aeroponika leidžia augalus persodinti į dirvą be persodinimo šoko. Purškimo ir maistinių medžiagų įpurškimo procesą valdo mikroprocesorius, reikalaujantis minimalaus augintojo dėmesio. Be to, sterili aplinka ir nuolat pildoma auginimo terpė leidžia augalus auginti labai arti kartu su nedideliu tarpusavio užsikrėtimo pavojaus. Jei augalas suserga, jį galima lengvai ir greitai pašalinti, nepaliekant bakterijų likučių augimo terpėje.
Pastaruoju metu daug įspūdžių buvo nukreipta į pripučiamų aeroponikos sistemų naudojimą kosmose. NASA finansuojamas aeroponikos pradininkas Stoneris sukūrė mažos masės pripučiamą aeroponikos sistemą, idealiai tinkančią auginti maistą kosmose ar kitoje nežemiškoje aplinkoje, pavyzdžiui, Mėnulyje ir Marse. Kai pirmoji Mėnulio bazė bus pastatyta maždaug 2020 m., joje greičiausiai bus panaudota aeroponika, todėl nebereikės gabenti didelio kiekio dirvožemio žemės ūkiui.