Aesculus hippocastanum yra botaninis arklio kaštono pavadinimas. Šis didelis žydintis medis kiekvieną pavasarį žydi gražiai baltais žiedais, o paskui auga spygliuotais žaliais ankštimis. Manoma, kad medis gavo savo pavadinimą iš įprastos praktikos šerti riešutais arklius, o tai buvo daroma siekiant sumažinti dujų susidarymą. Anksčiau susmulkintus ir išplautus kaštonus taip pat galima virti ir šerti galvijams bei avims.
Be šios praktikos, Aesculus hippocastanum turi ilgą medicinos naudojimo istoriją. Tiek sėklose, tiek žievėje yra junginių, kurie, kaip teigiama, padeda sustiprinti silpnas venas ir mažina skysčių kaupimąsi. Arklio kaštonas šimtmečius buvo įprastas liaudies vaistas nuo hemorojaus ir venų varikozės. Sėklos taip pat buvo naudojamos kraujotakai pagerinti. Be to, iš medžio lapų buvo pagamintas nuoviras kosuliui gydyti.
Priemonės, pagamintos iš arklio kaštono, buvo populiarios tarp Šiaurės Amerikos indėnų. Kai kurios gentys iš medžio ruošdavo uostą, kuriuo malšindavo kosulį ir peršalimo simptomus. Aesculus hippocastanum taip pat buvo naudingas krūtinės skausmui malšinti.
Nors tai gali atrodyti abejotina, kai kurie tikėjo, kad vien arklių kaštonų nešimas gali apsisaugoti nuo reumato. Nesvarbu, ar tai tiesa, ar ne, kai kurios kultūros naudojo Aesculus hippocastanum sėklų ekstraktą reumato simptomams palengvinti. Taip pat buvo manoma, kad tepalai, kurių sudėtyje yra arklio kaštonų ekstrakto, yra veiksminga priemonė kovojant su raukšlėmis.
Paprastai Aesculus hippocastanum žievė ir sėklos buvo renkamos rudenį. Nuo medžio nulupama žievė ir leidžiama išdžiūti, kartais iki pavasario, tada buvo galima paruošti arbatą. Arklio kaštonų sėklos paprastai buvo mirkomos laimo sultyse prieš išlukštenant, susmulkinamos ir išplaunamos vandenyje, kad gautų sėklų aliejų. Ši praktika buvo skirta užtikrinti, kad būtų sumažintas jo toksiškumas. Jei sėkla nėra pakankamai apdorota, didelis tanino kiekis sėkloje gali būti toksiškas.
Suvalgius visas Aesculus hippocastanum sėklas, kurios skiriasi nuo sėklų ekstrakto, gali pasireikšti sunkių virškinimo trakto problemų, kurias lydi pykinimas ir vėmimas. Taip pat nerekomenduojama gerti arbatos, pagamintos iš kaštonų lapų, nes ji taip pat gali būti nuodinga. Papildomi apsinuodijimo simptomai gali būti seilėtekis, galvos skausmas, traukuliai, kraujotakos ar kvėpavimo nepakankamumas ir galbūt mirtis. Riešutams alergiškiems žmonėms gali pasireikšti niežulys su bėrimu arba be jo, taip pat galvos svaigimas ir kvėpavimo pasunkėjimas.