Afroditė (romėnų mitologijoje Venera) geriausiai žinoma kaip graikų meilės deivė, viena iš dvylikos dievų, gyvenusių Olimpo kalne. Tiesą sakant, ji yra ne tik meilės, bet ir seksualinio potraukio, erotiškumo ir moteriškos galios deivė. Tikėtina, kad deivės kilmė siejama su semitų deivė Ištar arba Astarte, o jos karaliavimas Graikijoje galėjo prasidėti jos garbinimu tarp finikiečių.
Daugelis, tyrinėjančių graikų dievų ir deivių atsiradimą, teigia, kad klajoklių ir užkariautojų gentys buvo linkusios atsinešti savo dievą ar deivę į vietovę ir tada sukurti ryšį tarp savo dievo (dažniausiai audros ar oro dievo) su vietine deive. Tai lemia daugybę Dzeuso nesantuokinių ryšių su vietine motina arba derliaus deivėmis. Afroditės kilmė kiek kitokia, nes ji greičiausiai buvo centrinė deivė, Ishtar/Astarte pamažu įsitraukė į graikų mokslą.
Nors Dzeusas yra Olimpo kalno valdovas, Afroditės santykiai su juo yra kaip teta. Kol Dzeusas buvo Krono sūnus, Afroditė savotiškai yra Urano duktė. Teigiama, kad ji išniro iš jūroje esančių putų, kurias sukėlė Krono Urano kastracija. Dėl to ji yra šiek tiek pranašesnė už Dzeusą arba bent jau lygiavertė su Dzeusu, tačiau ji nusileidžia jam arba jai suteikiama ypatinga meilė, grožis ir erotika.
Tačiau ji nedvejodama nepaiso savo santuokos su Hefaistu, juodu dievų kalviu ir Dzeuso broliu. Tiesą sakant, ji yra nuosekliai suderinta su Aresu ir nuolat palaiko su juo romaną. Viename pasakojime Hefaistas atranda romaną ir sukuria tinklinius spąstus, kad sugautų du įsimylėjėlius, o tai pavyksta. Atrodo, kad visi dievai juokiasi iš Afroditės ir Areso labai kompromituojančioje padėtyje.
Graikų mitologijoje į Afroditę dažnai žiūrima kaip į kaprizingą ir gudrią, galbūt kaip į pačią seksualinę meilę, o ne visai patikimu dalyku. Ji yra Trojos karo priežastis. Kai ji varžosi su Hera ir Atėne dėl gražiausios deivės titulo, Paryžiaus vertinimu, ji pažada jam meilę kaip gražiausia moteris pasaulyje. Deja, ši moteris yra Helen, kuri jau ištekėjusi. Ji ištesės savo pažadą, kuris pasmerkia Troją.
Šiuolaikiniame ir senovės mene rasite daugybę Afroditės vaizdų. Bene labiausiai atpažįstamas iš visų yra Botticelli XV amžiaus kūrinys „Veneros gimimas“, kuriame deivė nuoga kylanti iš jūros ant atviro molio. Daugelyje meninių piešinių, nesvarbu, ar jie tapyti, nupiešti ar lipdyti, Afroditė vaizduojama be drabužių. Iš esmės ji atstovauja seksualinei laisvei ir nesąžiningumui, už ką buvo giriama arba cenzūruojama.