Afrodiziakas yra medžiaga ar veikla, kuri turėtų padidinti seksualinį susidomėjimą ir potraukį. Daugelis medžiagų per istoriją buvo naudojamos kaip afrodiziakai, o kai kurios kultūros sukūrė savo ritualus, pavyzdžiui, šokius, išryškinančius moteriškos formos grožį, siekiant sujaudinti publiką. Dėl tokiu būdu naudojamų medžiagų veiksmingumo kyla diskusijų, nes jų atlikta mažai mokslinių tyrimų. Didesnį susirūpinimą kelia tai, kad kai kurie, pavyzdžiui, raganosio ragai, kelia pavojų nykstantiems gyvūnams išnykti.
Terminas kilęs iš Afroditės, graikų jausmingumo ir meilės deivės. Graikai seksualinį malonumą vadino afrodizija, todėl savaime suprantama, kad medžiaga, kuri sustiprina šią patirtį, būtų pavadinta šiuo pavadinimu. Daugelis šiuolaikinių maisto produktų, susijusių su seksualiniu pomėgiu, buvo naudojami tokiu būdu nuo seniausių laikų, o tai iliustruoja beveik visuotinį žmogaus pomėgį stiprinti seksualinę patirtį.
Daugelis maisto produktų laikomi afrodiziakais, įskaitant kai kuriuos stebinančius maisto produktus, tokius kaip rukola, česnakai, garstyčios ir šparagai. Kai kuriose kultūrose tam tikrų žolelių vartojimas turėtų sustiprinti lytinį potraukį, o daugelis visuomenių tam taip pat skiria gyvūninės kilmės produktus. Kai kuriais atvejais šie maisto produktai yra vadinamosios „simpatinės magijos“ pavyzdžiai ir parenkami pagal formą arba gyvūnų, iš kurių jie kilę, savybes. Pavyzdžiui, naudojami tigro varpa ir raganosio ragai, nes šie gyvūnai yra vyriški ir stiprūs.
Kai kurie klasikiniai pavyzdžiai yra šokoladas, figos, anyžiai, migdolai, austrės, medus, vanilė, vynas ir triufeliai. Kai kurie iš šių maisto produktų aiškiai turi psichoaktyvų poveikį, kaip ir vyno atveju, o kiti turi įtaigias formas, pavyzdžiui, figos. Daugelis šių maisto produktų taip pat buvo egzotiški ir vienu metu buvo brangūs tose kultūrose, kuriose jie naudojami, o tai rodo, kad turtų ir galios demonstravimas kai kuriuos žmones gali seksualiai stimuliuoti. Daugelis jų taip pat turi svaiginančių ir įtikinamų kvapų.
Vaisiai, tokie kaip ananasai, bananai ir daugelis uogų, taip pat naudojami kaip afrodiziakai, galbūt dėl to, kad juos galima maitinti rankomis. Daugelis prieskonių, pavyzdžiui, muskato riešutas ir imbieras, taip pat naudojami tokiu būdu, nes jie paįvairina valgį ir bet kokius po to kylančius veiksmus. Vienas stebinantis afrodiziakas yra avokadas; Nahuatl žodis, reiškiantis avokado medį, yra ahuacuatl, kuris reiškia „sėklidžių medis“, nuoroda į įtaigią avokado formą ant šakos.
Daugelis psichologijos studentų mano, kad afrodiziakai iš tikrųjų veikia placebo efekto principu. Iš esmės žmonės tikisi, kad jie dirbs, todėl jie ir daro. Akivaizdu, kad taip nėra su kai kuriais psichoaktyviais vaistais, kurie, atrodo, sukelia euforiją ir susijaudinimą net tada, kai vartotojas nežino, kad vartojo narkotikus. Nėra jokios priežasties nesimėgauti šiuo maistu per pasimatymą; dauguma jų yra skanūs ir taip pat gana sveiki, o užkandis tikrai gali sukurti nuotaiką.