Agoninis kvėpavimas yra medicininis terminas, vartojamas apibūdinti asmenį, kuris nebekvėpuoja įprastu būdu, o kvėpuoja trumpais, atsitiktiniais oro įkvėpimais. Šis nenormalus kvėpavimo modelis dažnai pasireiškia pacientams, sergantiems mirtinomis ligomis arba sustojus širdžiai, ir gali būti ženklas, kad mirtis arti. Tačiau yra ir kitų galimų priežasčių, kurių nereikėtų painioti su asmeniu, kuris pernelyg kvėpuoja, kvėpuoja ar nenormaliai kvėpuoja dėl nesibaigiančio kvėpavimo sutrikimo. Garsas gali būti apibūdintas kaip dusulys, gurguliavimas ir dejavimas, taip pat susijęs su Cheyne-Stokes kvėpavimu ir mirties barškėjimu.
Sveikas žmogus paprastai kvėpuoja įprastu ritmu ir įkvepia iki 15–20 įkvėpimų per minutę, kai kūnas ilsisi. Žmogaus kūnas yra sukurtas taip, kad padidintų įkvėpimų skaičių, kai organizmui reikia daugiau deguonies, pavyzdžiui, kai žmogus sportuoja. Su agoniniu kvėpavimu žmogus gali atlikti tik tris ar keturis netaisyklingus kvėpavimus per minutę. Nedažni aikčiojimai nesuteikia organizmui deguonies, reikalingo išgyventi, todėl nors žmogus ima orą, nelaikoma, kad jis aktyviai kvėpuoja. Tai yra neatidėliotina medicininė pagalba ir, jei nebus nedelsiant gydoma, gali baigtis mirtimi.
Laikas, per kurį žmogus patiria agoninį kvėpavimą, priklauso nuo kelių dalykų. Kai kurie žmonės prieš mirtį gali atsikvėpti tik vieną ar du kartus, o kiti gali tęsti nenormalų kvėpavimą kelias minutes. Žmonės, kenčiantys nuo galutinio plaučių vėžio ar emfizema, gali kvėpuoti orą kelias valandas prieš mirtį. Medicinos personalas gali įsikišti ir priversti kūną vėl tinkamai veikti, tačiau jei asmuo pasirašys įsakymą negaivinti, šie kvėpavimo modeliai galiausiai baigsis mirtimi.
Pacientams, sergantiems širdies sustojimu, agoninis kvėpavimas kartais gali būti geras ženklas. Po širdies priepuolio širdis paprastai nustoja plakti, todėl likę organai nustoja veikti. Žmonės, kuriems po širdies sustojimo pasireiškia agoninis kvėpavimas, iš tikrųjų gali turėti geresnę prognozę nei tie, kurie to nedaro, nes smegenys vis dar veikia ir kovoja, kad į organizmą patektų deguonis. Tokiais atvejais nedelsiant reikia atlikti širdies ir plaučių gaivinimą (CPR), kad širdis vėl pradėtų plakti.
Nors agoninis kvėpavimas yra glaudžiai susijęs su Cheyne-Stokes kvėpavimu ir mirties barškėjimu, terminai paprastai vartojami specifiniams kvėpavimo modeliams. Agoninis kvėpavimas paprastai naudojamas pacientams, kuriems yra sustojusi širdis, o Cheyne-Stokes kvėpavimas naudojamas apibūdinti asmenį, kurio kvėpavimo modeliai svyruoja tarp seklių, gilių ir greitų. Taip pat gali būti apnėja arba trumpalaikis kvėpavimo trūkumas. Atskiras terminas, mirties barškėjimas, paprastai naudojamas apibūdinti barškėjimą, panašų į triukšmą, kurį pacientas skleidžia kvėpuodamas dėl seilių ar skysčių susikaupimo gerklėje ir (arba) kvėpavimo takuose. Jis buvo pavadintas „mirties“ barškučiu, nes jis dažnai pasireiškia paskutinėmis dienomis ir valandomis nepagydomai sergantiems pacientams dėl sunkumo ryti. Cheyne-Stokes kvėpavimas taip pat dažnas paskutinėmis pacientų gyvenimo dienomis.