Ayran yra Artimųjų Rytų jogurto gėrimas, ypač populiarus Turkijoje, nors jis vartojamas ir kituose Artimųjų Rytų bei Viduržemio jūros regionuose. Turkijoje šis gėrimas yra toks populiarus, kad jį galima įsigyti daugelyje greito maisto restoranų, o vasarą tai yra įprastas pasiūlymas, kai žmonės ayraną vertina kaip gaivų gėrimą per karščius. Kai kuriose parduotuvėse parduodamas iš anksto pagamintas ayran, tačiau jį taip pat labai lengva pagaminti.
Paprasčiausia ayran forma gaminama lygiomis dalimis sumaišius jogurtą ir vandenį su druska pagal skonį. Rezultatas yra plonas gėrimas, kuris dažnai pasidengia smulkia puta. Ayran tradiciškai patiekiamas vėsus ir prieš patiekiant gali būti suplaktas arba išplaktas, kad būtų putojantis. Žmonės geria ayran vieną, o taip pat ir valgydami, ypač valgydami su aštria mėsa, kur jogurtas padeda atvėsinti burną tarp kąsnių.
Kai kuriuos pagrindinio ayran variantus naudoja virėjai įvairiuose Artimųjų Rytų regionuose. Pavyzdžiui, vietoj paprasto vandens galima naudoti agurkų vandenį ir įvairius gėlių vandenis, o airaną, be kita ko, galima pagardinti šviežiomis mėtomis, maltais pipirais ar česnaku. Irane jis kartais būna gazuotas. Pikantiški ayran variantai ypač gerai dera su maistu, o saldesnius galima gerti kaip gaiviuosius gėrimus.
Galite išgirsti ayran, vadinamą laban arbil, doogh, sheninah, moru arba tan, priklausomai nuo to, kurioje Vidurio Rytų dalyje esate. Turkijoje ayran yra natūraliai sūrus, o tai gali nustebinti žmones, kurie gali tikėtis saldaus jogurto gėrimo. Kai kurie žmonės teigė, kad druskos kvapioji medžiaga nurodo laiką, kai jogurtas buvo stipriai konservuojamas su druska, siekiant užtikrinti, kad jis išliktų Artimųjų Rytų karštyje. Daugelis tradicinių maisto produktų yra labai sūrūs dėl išsaugojimo, todėl ši teorija yra gana tikėtina.
Naudojamo jogurto rūšis daro didelę įtaką ayran skoniui. Avies pieno jogurtas yra aštresnis, o ožkos pieno jogurtas gali būti beveik aštrus ir kartais šiek tiek aštrus. Karvės pieno jogurtas yra saldus ir daug kreminis, o ayran taip pat galima gaminti su arklių ar kupranugarių pieno jogurtais. Paprastai naudojamas Artimųjų Rytų tradicinis trintas jogurtas, todėl žmonėms, gaminantiems ayran su jogurtu, kuris nebuvo perkoštas, gali tekti naudoti mažiau vandens, kad gautų tinkamą konsistenciją.