Aiškus intervalas yra laikotarpis, per kurį galvos traumą patyręs asmuo yra sąmoningas po to, kai dėl smūgio prarado sąmonę. Intervalas trunka tol, kol jie vėl praranda sąmonę. Po to atsiranda sąmonės netekimas, nes per intervalą smegenyse kaupiasi kraujas, sukeliantis didelį spaudimą smegenų audiniams. Aiškus intervalas baigiasi, kai šis spaudimas tampa toks didelis, kad žmogus praranda sąmonę. Jiems gresia didelis mirties pavojus, jei nebus greitai suteikta medicininė pagalba.
Kad įvyktų šviesus intervalas, žmogus patiria galvos traumą, pavyzdžiui, smūgį į galvą. Jie kelioms minutėms praranda sąmonę ir tada pažadinami. Patyręs traumą asmuo gali visiškai nesuvokti savo būklės rimtumo. Pabudę ir normaliai funkcionuojantys, galbūt su skaudančia galva, kuri jiems asocijuojasi su gautu smūgiu, jų epidurinė hematoma progresuoja minutėmis ar valandomis.
Epidurinė hematoma – tai smegenų kraujavimas, kai kraujas kaupiasi tarp kaukolės ir kietosios žarnos. Dura mater yra kieta membrana, dengianti smegenis. Kraujas ir toliau kaupiasi, kol asmuo nežino apie savo būklę.
Šviesumo intervalas yra intervalas arba laikotarpis, per kurį sužeistasis yra sąmoningas arba sąmoningas ir daugeliu atvejų toliau veikia gana normaliai, kol epidurinės hematomos pasekmės vėl netenka sąmonės. Per tą laiką kraujas ir toliau kaupiasi kaukolėje, kol smegenis veikia toks didelis spaudimas ir suspaudimo jėga, kad jos praranda sąmonę. Jiems gresia mirtis, jei nebus suteikta skubi medicininė pagalba.
Po galvos traumos labai svarbu kreiptis medicininės pagalbos, net jei sužeistasis atrodo sveikas. Aiškus intervalas gali sukurti iliuziją, kad sužeistasis atsigavo, nors iš tikrųjų jo būklė blogėja. Alkoholio poveikis taip pat gali užmaskuoti bet kokius epidurinės hematomos simptomus, tokius kaip galvos skausmas ir pykinimas.
Prižiūrint medikams, sužalotas asmuo apžiūrimas dėl galvos traumos. Gali atsirasti aiškus intervalas arba pacientas gali būti tikrai sveikas, tačiau medicinos specialistas atliks tokius tyrimus kaip akių tyrimas arba smegenų skenavimas, kad nustatytų simptomus. Po tyrimo pacientas paprastai stebimas, kad įsitikintų, jog jis gerai. Epidurinė hematoma yra mirtina 15–20% ja sergančių žmonių.