Akademinis rašinys – tai kūrinys, kuriame nagrinėjama akademinė problema arba klausimas tokiomis temomis kaip mokslas ar literatūra. Paprastai jis atitinka priimtą toną ir tikslą ir paprastai rašomas įgyjant laipsnį arba kvalifikaciją. Akademiniai rašiniai yra formalūs raštai ir dažniausiai pateikiami argumentų forma su trumpu įvadu, punktų, kurie sprendžia klausimą ir sudaro loginį argumentą, serija ir išvadomis, kurios susieja darbo turinį. Akademiniuose rašiniuose taip pat naudojami šaltiniai, tarp kurių gali būti knygos, žurnalai ir internetas; paprastai šios nuorodos turi būti pateiktos rašinio apačioje pagal atitinkamą nuorodų stilių.
Paprastai akademinė esė yra formalaus atspalvio ir siekiama išspręsti konkretų klausimą arba argumentuoti konkretų dalyką, remiantis akademikų idėjomis ir darbais. Kaip oficialus raštas, esė turi būti aiški, su gera gramatika ir glaustais paaiškinimais. Pavyzdžiui, neformaliu raštu būtų laikomas labiau šnekamosios kalbos stilius, kuriame sakiniams pradėti naudojami žodžiai „ir“ arba „bet“. Be to, kiekviena akademinio rašinio dalis turėtų būti tikslinga, nurodant pradžioje užduotą klausimą arba paremiant jį sprendžiantį klausimą.
Kiekviena akademinio rašinio pastraipa turėtų sklandžiai pereiti į kitą ir kartu formuoti argumentą. Pavyzdžiui, vienoje pastraipoje gali būti pateiktas deklaratyvus teiginys, o kitoje pastraipoje galima išsamiau paaiškinti šio teiginio motyvus ir istoriją. Kiekviena pastraipa turi sukurti argumentą.
Kitas svarbus akademinio rašinio elementas yra nuorodos ir citatos. Akademiniais rašiniais siekiama perteikti autoritetą šia tema, ir tai daroma veiksmingiau, kai rašytojas pateikia pagrindinius tyrimus, kad sustiprintų savo argumentus. Gerbiamų mokslininkų citatos padeda įteisinti ginčą. Idealiu atveju kiekvienas punktas, nurodytas pastraipose, turėtų būti paremtas moksliniu tyrimu. Akademiniuose rašiniuose šaltiniai, naudojami tyrimams, paprastai pateikiami išnašose kiekvieno puslapio apačioje arba pateikiami nuorodų skyriuje esė pabaigoje.