Akcijų nepastovumas reiškia galimybę drastiškai sumažėti arba padidėti tam tikrų akcijų vertė per iš anksto nustatytą laikotarpį. Investuotojai įvertina akcijų nepastovumą prieš priimdami sprendimą pirkti naują akcijų siūlymą, pirkti papildomas portfelyje jau esančių akcijų ar parduoti šiuo metu investuotojo turimas akcijas. Akcijų nepastovumo supratimo idėja yra organizuoti investicijas taip, kad būtų pasiekta maksimali grąža su minimaliomis nuostolių galimybėmis.
Yra daug veiksnių, galinčių turėti įtakos akcijų nepastovumui. Vienas iš pagrindinių rūpesčių yra pagrindinio turto, kuriuo remiama akcijų emisija, stabilumas. Pavyzdžiui, jei visuomenės pasitikėjimas korporacija staiga sumažėtų, yra didelė tikimybė, kad akcijų emisija taip pat smarkiai sumažės. Visuomenės suvokimo pasikeitimo priežastis gali būti tokia paprasta, kaip laukiantis susijungimas arba vadovybės pasikeitimas. Kai taip yra, akcijos per trumpą laiką gali pradėti atsigauti, nes visuomenė vėl pradeda suvokti, kad korporacija yra stabili. Investuotojai gali nuspręsti įveikti trumpą vertės sumažėjimo laikotarpį, tikėdamiesi atsigavimo ir galimo padidėjimo iki naujo lygio, kai nuosmukis baigsis.
Tačiau jei veiksniai, lemiantys didelį vieneto kainos sumažėjimą, yra ilgalaikio pobūdžio, investuotojai gali laikyti, kad akcijų nepastovumo laipsnis yra nepriimtinas. Tokiu atveju investuotojas greičiausiai vengs pirkti bet kokių akcijų akcijų ir imsis veiksmų parduoti visas šiuo metu portfelyje esančias akcijas, kad sumažintų nuostolius, kol vieneto kaina nenukris.
Akcijų nepastovumui taip pat gali turėti įtakos situacijos, turinčios įtakos akcijų rinkai apskritai. Rinkos nepastovumas gali atsirasti, kai vartotojai pradeda prarasti pasitikėjimą ekonomika arba kai dėl politinių problemų investuotojai tampa konservatyvesni savo prekybos veikloje. Kai šie veiksniai yra pakankamai rimti, net atskirų akcijų, kurios išlieka palankios, prekybos veikla gali būti sumažinta, kol investuotojai laukia, kaip bus išspręstos politinės ar ekonominės problemos. Iki tol bet kokių akcijų opcionų, kuriais prekiaujama rinkoje, vertė staigiai ir dažnai drastiškai keičiasi.
Investavimo veikla reikalauja, kad investuotojai, brokeriai ir kiti proceso dalyviai žinotų apie akcijų nepastovumo laipsnį, susijusį su bet kuria akcija. Be dabartinės būklės, investuotojai dažnai nagrinėja akcijų istoriją kaip priemonę nustatyti veiksnius, kurie neabejotinai turėjo įtakos akcijų nepastovumui praeityje. Kartu su akcijų ir rinkos ateities tendencijų prognozėmis gana lengva nustatyti, ar akcijų nepastovumas neviršija priimtinų ribų, ir leidžia investuotojui priimti pagrįstą sprendimą dėl bet kokios prekybos veiklos.