Akcinė bendrovė, dar vadinama akcine bendrove, yra dviejų ar daugiau asmenų sudaryta bendrovė, siūlanti parduoti savo akcijas plačiajai visuomenei. Akcinės bendrovės, taip pat žinomos kaip PLC, yra Anglijoje ir Airijoje, taip pat kitose srityse, kuriose laikomasi Anglijos įstatymų. Šios bendrovės laikosi ribotos atsakomybės, o tai reiškia, kad įmonei žlugus investuotojai gali prarasti tik tą pinigų sumą, kurią sumokėjo už savo akcijas, ir neatsako už visos įmonės skolas. Šio tipo įmonės taip pat gali turėti neribotą investuotojų skaičių, skirtingai nei privačiose įmonėse, kurių negali būti.
Akcinės bendrovės susiduria su tam tikromis biržos taisyklėmis. Pavyzdžiui, Londono vertybinių popierių biržoje (LSE) paprastai galima prekiauti tik akcinėmis bendrovėmis. Airijos akcinėmis bendrovėmis paprastai prekiaujama Airijos vertybinių popierių biržoje, nors kai kuriais atvejais jos taip pat gali būti įtrauktos į LSE. Valstybinės bendrovės paprastai yra reguliuojamos vadovaujantis gairėmis, kurias nustato šalies, kurioje jos veikia, vyriausybės, ir paprastai jos turi skelbti savo finansinius įrašus, kad juos peržiūrėtų investuotojai.
Beveik kiekvienas asmuo gali tapti įmonės direktoriumi ir steigti savo akcinę bendrovę. Anglijoje ir Airijoje reikia bent dviejų asmenų, kad sudarytų tokią įmonę kartu, o Indijai – mažiausiai trijų. Kiekviena šalis taip pat laikosi savo standartų, taikomų diskvalifikacijai tapti įmonės direktoriumi, paprastai atsižvelgiant į amžių ir teisinę padėtį.
Akcinė bendrovė turi užsiregistruoti Companies House, kuriame yra ir saugoma informacija apie kiekvieną Anglijos, Airijos, Velso ir Škotijos akcinę bendrovę. Tada įmonių rūmai išduoda akcinei bendrovei steigimo liudijimą ir reikalauja steigimo memorandumo. Šiame memorandume paprastai aprašomas bendrovės tikslas ir įstatai, kuriuose pateikiamos bendrovės taisyklės ir nuostatai.
Akcinės bendrovės savo apibrėžimu ir veikla yra panašios į Amerikos korporaciją. Įstatymas korporacijoms suteikia Jungtinių Valstijų vyriausybė, paprastai iš tos valstijos, kurioje jos veikia. Valstybė juos traktuoja kaip atskirą nuo akcininkų subjektą, saugantį akcininkus nuo finansinės atsakomybės už visą įmonę. Korporacijai gali būti iškelta byla, tačiau jos akcininkai negali būti patraukti į teismą ir laikomi atsakingais už bet kokius bendrovės veiksmus. Panašiai, jei korporacija turi sumokėti atsiskaitymo mokestį tiems asmenims, kurie ją apkaltina, šis mokestis gali būti gaunamas tik iš korporacijos turto, o ne iš asmeninio korporacijos akcininkų investuoto turto.