Aktyvioji matrica yra technologija, naudojama nešiojamų ir nešiojamų kompiuterių plokščiuose skystųjų kristalų ekranuose. Ši technologija užtikrina jautresnį vaizdą esant platesniam žiūrėjimo kampų diapazonui nei pasyviosios matricos ekranai. Nešiojamųjų ir nešiojamų kompiuterių gamintojai teikia pirmenybę aktyviosios matricos ekranams, dar vadinamiems aktyviosios matricos skystųjų kristalų ekranu (AMLCD) arba plonasluoksniu tranzistoriumi (TFT), nes jie turi aukštos kokybės vaizdą, platų spalvų spektrą, greitą atsako laiką ir yra labai mažo svorio. Jie taip pat sunaudoja mažiau energijos, o tai yra pageidautina nešiojamuose įrenginiuose.
Yra du pagrindiniai ekranų tipai: aktyvioji matrica ir pasyvioji matrica. Pasyvioji matrica yra senesnė, paprastesnė technologija ir turi daug lėtesnį atsako laiką nei aktyviosios matricos ekranai. Dėl to, kaip signalas apdorojamas pasyviojoje matricoje, įtampos valdymas taip pat netikslus. Taip sukuriamas neryškus vaizdas su pastebimu kontrasto trūkumu.
Aktyviose matricose ekranui sukurti naudojami TFT. TFT iš esmės yra maži kondensatoriai ir perjungiamieji tranzistoriai, kurie yra dinamiškesni nei integruotos grandinės, naudojamos pasyviojoje matricoje. Ši technologija leidžia tiksliau valdyti įtampą, naudojamą ekranui įkrauti. Tai savo ruožtu leidžia pikseliams, mažiems ekrano taškams, kurie įkraunami kuriant vaizdą, praleidžia mažiau šviesos, kad sukurtas vaizdas būtų kontrastingesnis. Kartu su greitesniu atsako laiku aktyvios matricos ekranai turi tikslesnį vaizdą ir dinamiškesnį vaizdą, nes vaizdas gali būti atnaujinamas greičiau nei pasyvioji matrica.
Praktiškai galite pamatyti skirtumą tarp pasyviųjų ir aktyvių matricų, kai naudojate pelės žymeklį. Perkeliant žymeklį per ekraną pasyvios matricos tipo ekrane, vaizdas turės „priekabes“ arba dvigubus vaizdus, judančius ekranu už žymeklio. Žymeklis taip pat turės neryškesnį ir mažo kontrasto vaizdą. Aktyviose matricose perkeliant pelės žymeklį „priekabos“ neatsiranda, o vaizdas yra ryškesnis.
Pranešama, kad terminą „aktyvioji matrica“ 1975 m. pirmą kartą pavartojo daktaras Peteris Brody. Jis naudojo šį terminą apibūdindamas atskirų plokščiojo ekrano elementų perjungimo metodą, naudojant kadmio selenido (CdSe) TFT kiekvienam pikseliui. Nors TFT ir šiandien naudojami kaip pagrindinis aktyviosios matricos ekranų blokas, galima naudoti ir diodus.