Akupunktūros terapija yra senovės kinų medicinos technika, skirta skatinti natūralų gijimą ir užkirsti kelią kančioms arba ją sustabdyti. Tai pasiekiama reguliuojant qi, arba gyvybės energijos, srautą kūne. Praktikai mano, kad dienovidiniai yra qi kanalai, tariami „chee“, kurie eina per kūną nuspėjama tvarka. Jie gali būti užkimšti, dėl to atsiranda biochemijos disbalansas ir organų funkcijos sutrikimai. Akupunktūros tikslas yra atblokuoti qi tėkmės sutrikimus, leidžiančius kūnui optimaliai dirbti ir pasveikti.
Akupunktūros terapijos sesijos metu apmokytas gydytojas į paciento odą įdeda labai plonas adatas tam tikruose dienovidinių taškuose. Daugeliu atvejų taip pat taikoma šiluma. Paciento simptomai ir skundai lemia, kurie taškai naudojami seanso metu. Įdūręs adatas, pacientas guli ramiai ir atsipalaiduoja maždaug pusvalandį, kol jas ištraukia.
Bene didžiausias žmonių susirūpinimas dėl akupunktūros terapijos yra skausmo baimė. Kadangi adatos yra tokio mažo skersmens, tai neturi būti problema. Daugelis žmonių praneša, kad juos įkišus jaučia minimalų skausmą, pavyzdžiui, žiupsnelį, ir nieko, kol jie lieka vietoje. Taip pat yra praktikų, kurie vietoj adatų naudoja magnetus ar kitus metodus.
Teigiama, kad akupunktūros terapija yra naudinga įvairioms ligoms gydyti. Tai apima fizines, psichologines ar emocines problemas. Jis gali būti naudojamas palaikyti gerą sveikatą, malšinti skausmą, užkirsti kelią ligai arba gydyti esamą ligą. Pasaulio sveikatos organizacija turi sąrašą sąlygų, kurioms esant ji pripažįsta akupunktūros terapijos naudojimą, įskaitant osteoartritą, viduriavimą, reprodukcines problemas, astmą, kaklo skausmą ir veido tiką ir kt.
Daugelis žmonių Jungtinėse Valstijose yra supažindinami su akupunktūra, kai šiuolaikinė medicina negali suteikti jiems norimų rezultatų. Tai vis dažnesnis gydymas nuo tokių dalykų kaip priklausomybė nuo cigarečių rūkymo ir autizmas. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip būdas išvengti labiau invazinio gydymo.
Akupunktūros veiksmingumas buvo labai diskutuojamas, tačiau nėra vieningos nuomonės, ar ji iš tikrųjų veikia, ar ne. Gydytojai tvirtina, kad šie metodai sėkmingai naudojami sveikatos būklei gydyti šimtmečius. Daugelis jų pacientų teigia, kad gydymas jiems palengvėja.
Tačiau šiuolaikinis mokslas išlieka skeptiškas. Nerasta jokios mokslinės priežasties, kuri paaiškintų, kodėl akupunktūra veiktų, ar įrodytų fizinį meridianų taškų egzistavimą. Kai kurie tyrimai parodė, kad akupunktūra yra veiksminga, tačiau daugelis Vakarų gydytojų mano, kad ji veikia tik dėl placebo efekto. Bet kuriuo atveju tyrimai neatskleidė jokio žalingo ar žalingo akupunktūros naudojimo poveikio, kol adatos yra sterilios.