Akušerinis ultragarsas yra ultragarso vaizdavimo metodas, skirtas naudoti prenatalinės priežiūros procese. Akušerinis ultragarsas naudojamas labai įvairiai, ir ši procedūra yra labai įprasta daugelio moterų, ypač moterų Europoje ir JAV, prenatalinės priežiūros dalis. Kai kurie pasauliečiai yra susipažinę su vaizdais, gaunamais atliekant akušerinį ultragarsą, nes technikas dažnai atspausdina paveikslėlius, kad tėvai galėtų pamatyti, ir procedūros metu tėvams paaiškina ekrane matomas struktūras.
Atliekant ultragarsinį vaizdą, aukšto dažnio garso bangos atsimuša į kūną, kad būtų sukurtas turinio vaizdas. Tai pasiekiama naudojant keitiklį, kuris skleidžia bangas ir laukia, kol išgirs atsakymą, generuodamas vaizdą, pagrįstą reakcijos laiko trukme ir dažnio pokyčiu. Rezultatas gali būti nejudantis arba judantis vaizdas, naudojant pažangias technologijas trimačiams ultragarso vaizdams, kurie suteikia dar daugiau detalių, sukurti.
Vaizdas gali būti gaunamas padengus pilvą laidžiu geliu ir paleidžiant keitiklį išilgai pilvo arba įkišus keitiklį į makšties kanalą, kad būtų gautas geresnis vaizdas. Tokiu atveju procedūra vadinama transvaginaliniu ultragarsu. Gautame paveikslėlyje bus pavaizduota gimda ir jos turinys, kartu su aplinkinėmis struktūromis.
Akušerijos ultragarsu taikomi įvairūs pritaikymai. Šio tipo medicininis vaizdavimas įprastai naudojamas vertinant nėštumą, nustatant nėštumo trukmę ir patvirtinant, kad vaisius vystosi normaliai. Ultragarsas taip pat gali būti naudojamas specialiai norint patikrinti, ar nėra vaisiaus anomalijų ar problemų, tokių kaip placentos atsiskyrimas. Jei motinai atsiranda nėštumo komplikacijų, kurios rodo vaisiaus sutrikimą, akušerinis ultragarsas gali būti naudojamas kaip diagnostinė priemonė kūdikio būklei patikrinti nenaudojant invazinių metodų.
Gydytojas taip pat gali naudoti akušerinį ultragarsą, kad vadovautų konkrečioms medicininėms procedūroms. Prenatalinio tyrimo metu, kai paimami amniono skysčio arba placentos mėginiai, ultragarsu naudojamas biopsijos adata, kad vaisius nebūtų sužeistas. Akušerinis ultragarsas taip pat gali būti naudojamas po persileidimo ar nutraukimo procedūros, siekiant patvirtinti, kad vaisiaus ar placentos audinių nepaliko. Nepatikrinus likusių audinių, gali atsirasti infekcijų ir komplikacijų, įskaitant vaisingumo praradimą.
Kelios vyriausybinės sveikatos agentūros konkrečiai rekomendavo nenaudoti akušerijos ultragarso, kad būtų galima kurti atminimo nuotraukas ar vaizdo įrašus apie kūdikius, kol jie vystosi. Nors atrodo, kad ultragarsas nedaro žalos besivystantiems kūdikiams, jis taip pat nėra visiškai saugus, o tai reiškia, kad jo reikėtų vengti, nebent yra medicininė ultragarso būtinybė. Atliekant medicininiu požiūriu būtiną ultragarsinį patikrinimą, pvz., diagnostinį patikrinimą nėštumo amžiui patvirtinti, tėvai gali paprašyti ultragarso techniko nejudančių vaizdų.