Akvarelinis popierius yra dailininkų popierius, sukurtas specialiai akvarelės laikmenai. Paprastai jis yra specialiai apdorotas, kad būtų mažiau sugeriantis, kad dažai nenutekėtų ir nesimaišytų ant popieriaus. Šis dokumentas yra įvairių klasių ir stilių, ir dauguma menininkų eksperimentuoja su keliais skirtingais tipais, kol atranda jiems tinkantį stilių.
Daugelis meno prekių parduotuvių turi tokio tipo popierių, kaip ir internetiniai mažmenininkai. Pirmą kartą dirbant su akvareliniu popieriumi, pravartu užeiti į parduotuvę ir jo išsirinkti, kad pajustumėte skirtingas tekstūras. Suradę jums tinkantį tipą, galbūt galėsite jį rasti pigiau naudodami savo mėgstamą paieškos variklį.
Yra trys pagrindiniai komponentai, turintys įtakos akvarelinio popieriaus išvaizdai ir pojūtiui. Pirmasis – kaip apdorojamas popierius, antrasis – kaip popierius apdorojamas po pagaminimo, trečiasis – svoris. Renkantis popierių, reikia atsižvelgti į visus tris šiuos veiksnius. Be to, menininkai turėtų žinoti, kad šis gaminys yra laisvų ir surištų formų bei skirtingų dydžių. Popierius taip pat yra akvarelės blokelio pavidalu, kuris yra priklijuotas iš visų keturių pusių, todėl jis yra tarsi nešiojama iškarpinė, pilna popieriaus.
Dauguma akvarelinio popieriaus yra apdorojami želatina, kuri padengia popieriaus pluoštus, kad jie negalėtų taip lengvai sugerti vandens. Kai želatina sumaišoma su pluoštais prieš gaminant popierių, popierius būna aukštesnės kokybės. Kiti gamintojai vėliau dažo dangą, o tai gali tapti problema, jei menininkas subraižys ar išgraužs popierių.
Daugelis įmonių vis dar rankomis formuoja akvarelinį popierių ant popierinių ekranų. Kai popierius ištraukiamas iš ekrano, išilgai popieriaus kraštų sukuriami išklijuoti kraštai. Šie kraštai yra minkšti ir banguoti, o kai kurie menininkai juos mėgsta, nes jie neturi įtakos popieriaus kokybei. Lengva ranka puoštus kraštus galima nudažyti taip, kad jie kontrastuotų su kūriniu arba būtų dekoratyvesni.
Po to, kai popierius išimamas iš ekranų, jis gali būti supjaustytas ir supakuotas parduoti tokį, koks yra, sukuriant „šiurkštų“ akvarelinį popierių. Jame yra duobių ir griovelių, kuriuose gali susikaupti dažai ir pigmentas, sukuriant grubesnį užbaigtą gabalą. Jis gali būti toliau apdorojamas, praleidžiant per volelius, kad atpalaiduotų ir išlygintų pluoštus. Šalto spaudimo popierius tekamas per šaltus volelius, o karšto spaudimo popierius, pats sklandžiausias turimas tipas, – per karštus volelius.
Gerai paženklintas akvarelinis popierius nurodys, kokia apdorojimo technika, jei tokia buvo, buvo naudojama. Be to, etiketėje bus informacija apie popieriaus svorį. Svoris nustatomas pagal bendrą 500 standartinio popieriaus lapų svorį. Sunkesnis popierius yra mažiau linkęs susiraityti ir deformuotis, nors popierių, kuriame yra daug skudurų, prieš naudojant reikės ištempti, nes kitaip jis susegs. Norint ištempti akvarelinį popierių, popierius sudrėkintas ir pritvirtinamas prie sausos lentos, iš anksto apdorojamas, kad dažant nesusitrauktų.