Alabamos pareigūnai Camellia japonica patvirtino kaip valstybinę gėlę 1959 m., kad pakeistų aukso lazdelę kaip valstybės simbolį. Pokyčiai įvyko po to, kai valstijos sodininkai kreipėsi į įstatymų leidėjus, kad šie pakeistų Alabamos valstijos gėlę, nes auksažolė laikoma piktžolėmis. 1927 m. moksleiviai auksarankį pasiūlė kaip valstybinę gėlę, nes ji augo laukine visame regione. Įstatymų leidėjai taip pat priėmė ąžuolo lapų hortenziją kaip valstijos lauko gėlę, tuo pat metu kamelija buvo paskirta Alabamos valstijos gėle.
Įstatymų leidėjai vėl atkreipė dėmesį į Alabamos valstijos gėlę 1999 m., kai pasirinko Camellia japonica, kad atskirtų simbolį nuo daugiau nei 3,000 augalų veislių. Ši rūšis yra kilusi iš Azijos, tačiau gerai auga pietinėje JAV dalyje. Raudonos, rožinės ir baltos spalvos kamelijos yra įprastas kraštovaizdžio pasirinkimas, suteikiantis spalvų kiemams ir viešosioms erdvėms.
Šie augalai vertinami kaip Alabamos valstijos gėlė, nes jie pradeda žydėti žiemos pabaigoje ir ankstyvą pavasarį prieš pražystant kitiems augalams. Tamsiai raudona veislė paprastai žydi pirmiausia, ant kiekvieno augalo gausu žiedų. Rūšis laikoma atsparia, tačiau žiemos mėnesiais gėles reikia saugoti nuo šalčio. Mulčias turi būti dedamas prie krūmo pagrindo, kad apsaugotų šaknis nuo šalčio.
Kamelijos buvo pavadintos vokiečių botaniko George’o Kamelio garbei. Šis botanikas išgarsėjo 1700-aisiais paskelbtais darbais apie Rytų augalus. Būdamas jėzuitų misionierius Kamelis keliavo į Filipinus, tačiau istorikai mano, kad jis niekada netyrė kamelijos Japonijoje ar Kinijoje, kur augalas buvo pirmą kartą aptiktas.
Alabamos valstijos gėlė žydi iki 5 colių (12.7 cm) pločio. Kiekviename žiede yra geltonas centras ir jis atrodo panašus į rožę su persidengiančiais žiedlapiais. Blizgantys, tamsiai žali lapai daro tai dekoratyviniu augalu ištisus metus. Kamelijos auga lėtai, bet subrendusios gali siekti 20 pėdų (6.1 m).
Kamelijos mėgsta drėgną, rūgščią dirvą, tačiau prisitaikys prie mažiau palankių dirvožemio sąlygų. Jie klesti daliniame pavėsyje ir sukuria patrauklius žydinčius augalus po dideliais medžiais su filtruota saulės šviesa. Šaltesniuose regionuose kamelijoms žydėti reikia daugiau saulės. Per daug saulės arba atšiauraus vėjo žiedlapiai paruduoja.
Alabamos valstybinė gėlė gali būti dauginama auginiais, pradėtas šaknimis. Augalus reikia genėti, kai pavasarį nuvysta visi žiedai. Šie augalai sukuria patrauklias kiemo ribas, kai sodinami kaip gyvatvorė. Alabamos gyventojai džiaugiasi šiomis gėlėmis šalia terasų, verandų ir kitų lauko gyvenamųjų vietų.
Korėjoje kamelijos yra mėgstamiausia vestuvių gėlė, nes simbolizuoja ištikimybę ir ilgą gyvenimą. Raudona spalva kai kuriose Azijos kultūrose simbolizuoja vertingumą. Baltosios kamelijos yra susijusios su meilumu.