Alaus mielės yra grybelio rūšis, oficialiai žinoma kaip Saccharomyces cervisiae. Kartu su kitomis Saccharomyces rūšimis alaus mielės naudojamos alui virti ir kai kurioms duonoms kepti, taip pat gali būti naudojamos kaip maisto papildas neaktyvioje formoje. Kaip ir kitos mielės, alaus mielės fermentuos angliavandenius, kai susiliečia su jais, sudarydamos anglies dioksido putas, kurios gali fermentuoti grūdus į alų ir sukelti duonos kilimą. Naudojamos kaip maisto papildas, alaus mielės gali aprūpinti organizmą daugeliu būtinų vitaminų ir mineralų, įskaitant vitaminą B. Nors šios mielės gali būti naudojamos duonai kepti, dauguma kepėjų naudoja būtent kepimo mieles – saldžias ir ne tokias kartas Sacchraomyces kultūras. .
Mielės yra gyvas organizmas, kuris sudaro pavienių paprastų ląstelių, klasifikuojamų kaip grybai, kolonijas. Jis lengvai auga tol, kol sąlygos yra šiltos ir drėgnos, o valgydamas maistą išskiria anglies dioksidą ir alkoholį kaip šalutinius produktus. Šis procesas vadinamas fermentacija. Mielių savybės buvo atrastos prieš tūkstančius metų – plaukiojančios laukinės mielės, kurios ir šiandien naudojamos daugeliui amatininkų duonos gaminių, tokių kaip raugas. Šiandien mielės yra auginamos konsistencijai ir yra lengvai prieinamos džiovintos, paruoštos aktyvuoti duonai ir alui gaminti.
Alui gaminti naudojamos kelios Saccharomyces rūšys, priklausomai nuo to, ar tai viršutinės ar apatinės fermentacijos alus. Kai kurie aludariai naudoja kitos rūšies mieles, ypač gamindami specialų alų, pavyzdžiui, belgišką kvietinį alų. Gaminant alų, šios mielės dedamos į apynius ir salyklinius miežius ir leidžiamos apyniams bei miežiams fermentuotis į alkoholį, kurį burbuliuoja anglies dioksidas. Alus fermentuojasi kelias savaites skirtingomis temperatūromis, priklausomai nuo gaminamo alaus rūšies, ir tada yra paruoštas išpilstyti į butelius.
Deaktyvuotos alaus mielės ne tik naudojamos alui, bet ir kaip maistinis ir skonio priedas, o maisto prekių parduotuvėse dažnai randamos pažymėtos kaip „maistinės mielės“. Svarbu įsitikinti, kad maisto papildui įsigyjate neaktyvios formos mieles, nes jūsų žarnyne klestės aktyvios mielės, kurios gali sukelti sveikatos problemų. Kai kurie vartotojai mielėmis apibarsto maistą vien dėl to, kad jis skanus, tačiau daugelis žmonių, įskaitant vegetarus, šias mieles taip pat naudoja subalansuotai mitybai. Jame yra labai daug maistinių medžiagų, jame yra baltymų, amino rūgščių, vitaminų ir mineralų, kurie gali išlaikyti vartotojų sveikatą. Daugelis liaudies gynimo priemonių skurdžiai odai apima alaus mieles, o kai kurie tyrimai rodo, kad jų vartojimas gali pagreitinti įpjovimų ir panašių sužalojimų gijimą.