Aleksandritas (berilio brangakmenių versija) yra vienas brangiausių brangakmenių pasaulyje. Jis vertinamas, nes turi spalvą keičiančių savybių. Natūralioje šviesoje jis gali atrodyti nuo mėlynos iki mėlynai žalios spalvos, tačiau esant patalpų apšvietimui, jis atrodo raudonas. Dėl jo kietumo, 8.5 pagal Moso skalę, jis ypač tinka papuošalams, o jo santykinis retumas taip pat sukuria didelę akmens paklausą.
Yra nuostabi legenda, susijusi su Aleksandrito atradimu ir dabartiniu pavadinimu. Kaip sako mitas, brangakmenis buvo aptiktas 1834 m., per šešioliktąjį vėlesnio Rusijos caro Aleksandro II gimtadienį. Taip brangakmenį Aleksandro vardu pavadino jo atradėjas, suomių geologas Nilsas Gustoffas Nordenskjoldas.
Pasirodo, šis mitas neatitinka tikrovės, ir atrodo, kad Nordenskjoldui kai kurie mėginiai buvo išsiųsti iš kito geologo. Nordenskjoldas manė, kad žiūri į smaragdus, bet negalėjo suprasti, kaip smaragdas gali turėti tokį kitokį kietumą. Smaragdų kietumas paprastai yra nuo 7.5 iki 8 pagal Moso skalę. Tada jis tikriausiai atrado spalvą keičiančias akmens savybes, bet neįvardijo akmens aleksandrito. Vietoj įrašų matyti, kad jis akmenį pavadino diafanitu.
Grafui Levui Aleksejevičiui Perovskiui priskiriamas nuopelnas, kuris atnešė akmenį Rusijos karališkajai šeimai ir galbūt pervadino jį. Tai įvyko gerokai po Aleksandro II šešioliktojo gimtadienio. Galbūt caras turėjo teisę reikalauti pakeisti pavadinimą, nes anksčiausiai aleksandritas buvo rastas Uralo kalnuose. Šiandien kasyklos Indijoje, Brazilijoje, Zimbabvėje ir Mianmare aptiko gerų aleksandrito telkinių. Mianmaro kasyklos ypač pasižymėjo stipriomis brangakmenių spalvą keičiančiomis savybėmis, nors ten kasami akmenys beveik niekada neviršija karato dydžio.
Aleksandrito kaina yra ypač didelė. Aukščiausios kokybės aleksandritas nuo pusės iki viso karato gali kainuoti net 15,000 100,000 JAV dolerių (USD). Kokybę lemia ne tik trūkumų trūkumas, bet ir tai, kiek akmuo keičia spalvą. Todėl tikriausiai rasite geriausių akmenų, ypač mažesnių dydžių iš Mianmaro. Akmenys, viršijantys vieno karato dydį, buvo parduoti net už XNUMX XNUMX USD. Šie brangakmeniai retai būna didesni nei penki karatai, ypač nepriekaištingos formos.
Dauguma žmonių domisi aleksandrito spalvų keitimo galimybėmis ir ypač nori žinoti, kodėl jis keičia spalvas. Brangakmenio kristalinė struktūra paaiškina jo ypatingą gebėjimą. Akmuo turi vadinamuosius dvigubai laužiamus kristalus, kurie sukuria skirtingą šviesos refrakciją natūralios ar dirbtinės šviesos sąlygomis. Tai vadinama pleochroizmu. Šviesa lūžta (sulenkiama) ir seka skirtingais keliais, priklausomai nuo jos tipo arba poliarizacijos. Taigi saulės šviesa sukuria kitokį kelią per akmenį nei patalpų šviesa ir sukuria vadinamąjį diochroinį efektą (dvi spalvos eksponuojamos skirtingu laiku).