Alfa bangos yra vienos rūšies smegenų bangos, kurias galima įrašyti elektroencefalografu (EEG). Alfa bangų dominavimas smegenų bangų modelyje rodo, kad asmuo yra atsipalaidavęs, bet sąmoningas. Kiti smegenų bangų tipai apima beta, teta ir delta bangas, kurių kiekviena nurodo skirtingą smegenų veikimo būseną. Be šių pagrindinių smegenų bangų modelių tipų, yra ir kitų smegenų generuojamų elektrinių parašų, tokių kaip „sprogimai“ arba „verpstės“, kurie atsiranda trumpai.
Nervų galūnės smegenyse generuoja elektrinį aktyvumą pulsacijos pavidalu, kurį galima išmatuoti jutikliais, vadinamais elektrodais. Elektrodai dedami šalia galvos odos ir prijungiami prie elektroencefalografo. Pastačius jutiklius šalia galvos odos, aparatas gali įrašyti smegenų elektrinius pulsavimus, paversdamas aktyvumą smailių ir slenksčių rodmenimis. Smailės aukštis rodo amplitudę, o atstumą tarp smailių, dažnį.
Pradedant nuo aktyviausio smegenų bangų modelio, beta bangos rodo budrumą. Ši elektrinė veikla prasideda nuo 13 Hz ir greičiausiai dominuoja, kai skaitote šį puslapį. Aukštesni dažniai šiame diapazone (26 Hz ir aukštesni) kartais dar apibrėžiami kaip gama bangos. Susijaudinusios emocijų būsenos, tokios kaip baimė ar pyktis, generuoja beta bangas, kaip ir užduotys, reikalaujančios susikaupimo arba sukeliančios nerimą.
Alfa bangos turi lėtesnį 8-13 Hz dažnį, atitinkantį atsipalaidavimo būseną. Jūs patiriate alfa būseną, kai leidžiate savo protui dreifuoti arba plūduriuoti. Žiūrėdami televizorių, sėdėdami klasėje, paskaitoje ar net vairuodami, galite jaustis „išsiskyrę į zonas“. Meditacija taip pat gali sukelti alfa bangas, o alfa modelis vaidina svarbų vaidmenį sapno būsenoje.
Kai žmogus užmiega, teta modelis vyrauja 4–8 Hz dažniu. Ši būsena, dažnai kupina psichinių vaizdų, kartais vadinama „prieblandos miegu“. Teta bangos taip pat gali vyrauti gilesnėse meditacijos būsenose.
Galiausiai, delta bangos pulsuoja tik 0.5–4 Hz dažniu, o tai rodo gilų, be sapnų miegą. Delta bangos taip pat yra komos pacientų požymis. Įdomu pastebėti, kad pabudę kūdikiai patiria daugiausia delta bangų. Suaugusiesiems tai gali rodyti tokias ligas kaip šizofrenija, demencija, intoksikacija arba vaistų sukeltas kliedesys.
Šiandieniniame streso suvokimo pasaulyje alfa būsena susilaukė daug dėmesio dėl jos siejimo su atsipalaidavimu. Kai kurie alternatyvių vaistų tipai skatina sąmoningai pakeisti smegenų bangų modelį, kad būtų sukurtos raminančios alfa bangos. Tokie paprasti būdai, kaip užmerkti akis ir ramiai sėdėti, leidžiant stresui „nutekėti“ iš kūno, gali padidinti alfa bangas ir pakeisti nuotaiką.
Manoma, kad saviterapija, apimanti teigiamus teiginius, yra veiksmingesnė, kai ji praktikuojama alfa būsenoje. Tokios technikos dažnai apima raminančios, ramios muzikos ar gamtos garsų klausymąsi kaip teiginių preliudiją. Kitos disciplinos, skirtos didinti alfa bangas, yra meditacija, joga ir giedojimas. Kūrybinės erdvės, tokios kaip tapyba ar grojimas instrumentu, taip pat gali padidinti alfa bangų aktyvumą.